Le Forze Armate Svedesi sono nel mezzo di un ampio aggiornamento della loro flotta di Helikopter 16 (UH-60M Black Hawk), con l’obiettivo di aumentare il loro raggio operativo di un impressionante 50%. Questo significativo miglioramento, iniziato nell’autunno del 2023, prevede l’installazione di un serbatoio di carburante aggiuntivo che può essere montato nella cabina dell’elicottero quando necessario. La modifica è in corso da parte del personale dell’Esercito degli Stati Uniti in Svezia e si prevede che sarà completata entro la fine del 2024.
Il nuovo serbatoio di carburante, con una capacità di circa 750 litri, estende drammaticamente il tempo di volo degli elicotteri, offrendo una maggiore flessibilità operativa. Questo aggiornamento è particolarmente prezioso per le missioni in vasti ambienti operativi, come quelli incontrati in Mali, dove le forze svedesi hanno precedentemente dispiegato un sistema simile durante la loro missione internazionale che si è conclusa nel 2022.
Per Johnsson, Chief Tecnico per Helikopter 16, ha sottolineato la collaborazione critica che ha reso possibile questo ampio lavoro di modifica. “Questo non sarebbe stato realizzabile senza l’eccellente cooperazione tra lo Stato Maggiore Aeronautico, il Reparto Elicotteri, l’Amministrazione per il Materiale della Difesa (FMV) e il fornitore americano,” ha osservato Johnsson. Ha anche riportato che diversi elicotteri sono già stati modificati e testati con successo con il serbatoio di carburante aggiuntivo, ottenendo risultati promettenti.
L’adozione di questo sistema di carburante, già in uso in altri paesi tra cui gli Stati Uniti, consente alla Svezia di sfruttare le configurazioni ben consolidate e il supporto fornito dall’Esercito degli Stati Uniti, in particolare nelle aree di idoneità al volo e integrazione dei sistemi.
Una volta completate le modifiche, tutte le unità Helikopter 16 della Svezia saranno dotate della capacità di utilizzare il serbatoio di carburante aggiuntivo. Questo aggiornamento migliorerà significativamente la flessibilità operativa e la portata delle unità elicotteristiche svedesi, assicurando che siano meglio equipaggiate per missioni prolungate con maggiore autonomia e disponibilità.
