Un importante legislatore dell’UE sta chiedendo che il CEO di TikTok si presenti davanti al Parlamento europeo per rispondere a domande riguardo al coinvolgimento della piattaforma nella sorprendente vittoria di un candidato di estrema destra nelle elezioni presidenziali in Romania. La vittoria dell’ultranazionalista e pro-russo Călin Georgescu nel primo turno ha sollevato preoccupazioni sulla direzione politica del paese e ha innescato indagini sul ruolo di TikTok nella promozione di un candidato sconosciuto. I ricercatori hanno scoperto attività clandestine su migliaia di account falsi in prossimità delle elezioni, spingendo a chiedere responsabilità e regolamentazione dei contenuti online ai sensi della Digital Services Act dell’Europa.
Valérie Hayer, la leader del gruppo liberale Renew Europe, ha invitato il CEO di TikTok a presentarsi davanti al Parlamento europeo e a garantire che la piattaforma non abbia violato il DSA. Hayer ha sottolineato che la situazione in Romania funge da avvertimento per il resto d’Europa riguardo ai pericoli della radicalizzazione e della disinformazione. Il successo inaspettato di Georgescu, che mancava del sostegno di un partito ed era sottovalutato dai sondaggi, è stato collegato a una grande campagna su TikTok orchestrata da lui e da un esercito di account falsi. Bogdan Manolea, direttore esecutivo del gruppo di campagna romeno Associazione per la Tecnologia e Internet, ha accusato TikTok di essere stato sfruttato in modo improprio e ha chiesto all’azienda di assumersi la responsabilità per l’ondata di account falsi utilizzati per scopi politici.
Sebbene attualmente non ci siano prove di coinvolgimento da parte della Russia o di altri attori statali, TikTok sta affrontando un’analisi critica per il suo ruolo nelle elezioni romene. I termini e le condizioni della piattaforma vietano la pubblicità politica a pagamento, ma questa regola è stata di fatto elusa durante la campagna. Keith Kiely, coordinatore dell’Osservatorio Bulgaro-Romeno sui Media Digitali, ha evidenziato l’influenza significativa di TikTok nelle elezioni. Non è la prima volta che TikTok affronta critiche nell’UE, poiché il presidente francese Emmanuel Macron ha precedentemente etichettato la piattaforma come “deceptively innocent” e una causa di dipendenza tra gli utenti.
TikTok ha negato qualsiasi illecito, affermando che i rapporti sul suo coinvolgimento nelle elezioni romene sono inaccurati e fuorvianti. L’azienda sostiene che la maggior parte dei candidati avesse una presenza su TikTok e che i vincitori avessero utilizzato altre piattaforme digitali per le loro campagne. TikTok aveva istituito un centro elettorale all’interno dell’app per fornire informazioni affidabili e ha collaborato con un ONG locale per combattere la disinformazione e migliorare l’alfabetizzazione digitale.
In conclusione, il presunto ruolo di TikTok nel sorprendente esito delle elezioni presidenziali romene ha suscitato richieste di responsabilità e regolamentazione. L’amministratore delegato di TikTok è stato convocato al Parlamento Europeo per affrontare le preoccupazioni riguardo al coinvolgimento della piattaforma e alla potenziale violazione del Digital Services Act. Questo scandalo funge da avvertimento per l’Europa sui pericoli della radicalizzazione e della disinformazione nell’era digitale.
