Mercedes è entrata nel weekend del Gran Premio di Las Vegas con uno spettacolo di dominio inaspettato, lasciando persino i propri piloti sbalorditi. Lewis Hamilton ha dominato entrambe le sessioni di prove di giovedì sera, con George Russell subito dietro di lui al secondo e terzo posto. Dopo una difficile uscita a Sao Paulo, l’impressionante prestazione del team con sede a Brackley sul Circuito Strip ha sollevato sopracciglia in tutto il paddock.
Russell, sincero riguardo alla confusione del team, ha ammesso: “Giornata incredibile. Mi piacerebbe dirvi perché… ci stiamo grattando un po’ la testa.” Mentre la prestazione dominante di Hamilton ha impostato il tono, Russell ha sottolineato che l’auto si sentiva insolitamente forte sul nuovissimo circuito cittadino.
Tuttavia, Russell è rimasto cauto, facendo riferimento alle condizioni del tracciato in continua evoluzione. “Perché siamo stati veloci oggi, non significa necessariamente che lo ripeteremo domani,” ha avvertito, notando quanto il circuito diventerà più veloce man mano che si pulirà e verrà stesa gomma.
La forte prestazione ha sfidato le recenti tendenze della Mercedes, che spesso inizia i venerdì velocemente solo per vedere i rivali ridurre il divario nel corso del weekend. Russell ha respinto l’idea che la Mercedes “perda” prestazioni, attribuendo invece i guadagni dei concorrenti a un atteggiamento di risparmio durante le prove.
Nonostante ciò, il sostanziale margine di vantaggio goduto dalla Mercedes giovedì offre speranza per un weekend competitivo. “Il divario che abbiamo mostrato questa mattina e questa sera è stato piuttosto sostanziale,” ha detto Russell. “Spero solo che possiamo continuare con questa forma.”
Il ritmo inaspettato ha preparato il terreno per un drammatico confronto mentre il resto della griglia si affanna per recuperare. Se la Mercedes riuscirà a mantenere questo vantaggio nelle qualifiche e nella gara rimane la domanda più grande del weekend.
