Après deux titres consécutifs de champion du monde de Superbike, la saison 2024 d’Alvaro Bautista n’a pas répondu à ses ambitions de triplé. Au fil de l’année, Bautista a eu du mal à suivre le rythme, terminant derrière le nouveau champion Toprak Razgatlioglu et même son coéquipier chez Ducati, Nicolò Bulega. Déterminé à rebondir, Bautista a renouvelé son contrat avec Ducati jusqu’en 2025, visant à adapter son approche à la compétition en évolution.
Lors de l’EICMA, Bautista a réfléchi à la saison et a exposé ses plans pour un retour, discutant d’un récent essai à Jerez où il a poussé pour un tout nouveau réglage. “Après une dernière manche difficile, nous avons décidé de repartir sur de nouvelles bases,” a déclaré Bautista. “J’ai demandé à Ducati de faire des changements significatifs au réglage et à l’électronique de la moto. Nous avons gagné des titres avec un réglage spécifique, mais 2024 a apporté de nouvelles règles, et la concurrence a intensifié ses efforts. En examinant les données, j’ai réalisé que je n’étais pas la Ducati la plus rapide sur chaque piste, comme je l’avais été auparavant.”
Avec l’équipe Aruba Racing Ducati, Bautista prend des mesures audacieuses pour réinitialiser son expérience de pilotage. “Je voulais une nouvelle sensation sur la moto, et repartir de zéro a été positif,” a-t-il partagé. “Les retours étaient différents cette fois-ci—c’est comme si nous étions sur un nouveau chemin, et je suis optimiste que cette direction nous aidera à retrouver notre avantage.”
La prochaine session d’essai de Bautista est prévue pour les 22 et 23 janvier 2025 à Jerez, lui laissant le temps de se concentrer sur sa condition physique et mentale. “Je vais m’entraîner dur et même utiliser une moto de motocross,” a-t-il déclaré. Contrairement à la saison dernière, où il a rencontré des problèmes physiques, Bautista est maintenant en pleine forme, ce qui lui donne un avantage dans sa préparation.
En regardant vers l’avenir, Ducati a annoncé une nouvelle Panigale V4, mais elle ne sera pas disponible avant 2026. Bautista et son équipe continueront avec la moto actuelle, en incorporant quelques mises à jour. “La nouvelle moto ne sera pas là avant 2026,” a noté Bautista, “donc nous verrons si notre nouvelle approche sera suffisante pour rester compétitifs.”
Quant à sa rivalité avec son coéquipier Nicolò Bulega, Bautista la considère comme une opportunité d’apprentissage unique. “Avoir Bulega dans le garage est positif. Il est rapide avec un style de conduite différent, et j’étudie ses points forts pour améliorer ma propre approche,” a déclaré Bautista. “Il a fait des débuts impressionnants en Superbike, et je vais m’efforcer de réduire l’écart et de lui donner une véritable bataille en 2025.”
Pour Bautista, 2025 est une saison d’adaptation et de renouvellement d’ambition alors qu’il vise à retrouver sa domination dans le championnat Superbike. Avec de nouvelles stratégies et un état d’esprit compétitif, Bautista est prêt à relever les défis à venir.
