Comme prévu, Rafael Nadal a annoncé hier qu’il ne participera pas à l’US Open 2024. Le célèbre champion espagnol avait précédemment exprimé des doutes sur sa présence à New York, où il participe traditionnellement au dernier Grand Chelem de la saison. Il est probable que sa dernière apparition à l’US Open remonte à 2022, lorsqu’il a été éliminé en huitièmes de finale par Frances Tiafoe sur le célèbre court Arthur Ashe.
Le vainqueur de 22 titres du Grand Chelem, qui a du mal à obtenir des résultats notables ces derniers mois, réfléchit profondément à son avenir. Même aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Nadal n’a pas réussi à impressionner, subissant une nette défaite face à son éternel rival, Novak Djokovic, au deuxième tour.
Nadal semble actuellement loin de sa forme optimale et ses chances de remporter des titres majeurs à ce stade sont minces. L’ancien numéro 1 mondial a subi de nombreuses blessures au cours des deux dernières années, rendant difficile le retour à son niveau de jeu précédent. Cependant, les fans continuent d’espérer qu’il puisse conclure sa carrière légendaire sur une note positive.
Le prochain événement au calendrier de Nadal est la Laver Cup, un prestigieux tournoi d’exhibition organisé par Roger Federer, qui aura lieu à Berlin à la fin septembre. De nombreux fans et experts se demandent si Nadal saisira cette occasion pour annoncer sa retraite, suivant les traces de la légende suisse qui a fait ses adieux au sport il y a deux ans à l’O2 Arena de Londres.
La carrière illustre de Rafael Nadal pourrait bientôt toucher à sa fin. La star espagnole du tennis est loin de sa gloire passée, luttant contre des problèmes physiques et affichant des signes décourageants. Dans un message récent, il a partagé : « Hi all, writing today to let you guys know that I have decided not to compete at this year’s US Open – a place where I have amazing memories. I will miss those electrifying and special night sessions in NYC at Ashe, but I don’t think I would be able to give my 100% this time. Thanks to all my US Fans in particular, will miss you all and will see you another time. Best of luck to all for the always amazing US Open! My next event will be the Laver Cup in Berlin. »
Lors d’un podcast, l’ancien joueur de tennis américain Andy Roddick a exprimé son incertitude quant à l’avenir de Nadal : « I find it hard to believe that he’s going to ramp up and try to make another run at the French Open, but I’ve been wrong about him before, and any analyst who has an opinion, we’re just guessing. We don’t know, we aren’t part of his inner circle. I certainly don’t think like the greatest players of all time. Can’t understand it, but I don’t know if he wants to be competing for titles at Bastad. I don’t know if that’s his lane. We will see. We’re all better when he’s around. Hopefully we see him in big finals again. I don’t know. It feels like this could be the end. Laver Cup could be a celebration. »
Lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, Nadal a exprimé sa frustration lorsqu’on lui a posé des questions sur sa retraite. Le champion de 22 titres du Grand Chelem s’efforce de retrouver son ancien niveau de jeu, mais cela reste loin de son standard souhaité.
Lors d’une interview avec Eurosport, la légende de l’ATP et analyste respecté Boris Becker a partagé ses réflexions sur l’icône du tennis espagnol : « C’est une décision très personnelle. Le tennis est sa source de revenu et quelque chose qu’il a poursuivi avec succès et passion pendant si longtemps. Nous devrions lui donner le temps dont il a besoin. Nous ne sommes pas à sa place. Il sait qu’il ne joue pas au niveau qu’il avait il y a quelques années, mais il aime toujours compétitionner. Nous ne devrions pas dicter ce qu’il devrait faire ensuite. J’espère que cela se terminera bien. À un moment donné, chaque athlète individuel doit reconnaître la fin. Ici, il a eu une performance parfaite. Le tapis rouge a été justement déroulé pour lui – une véritable icône du sport. Les gens parlaient toujours des Big Three – Nadal, Djokovic et Federer. Ils ont élevé le tennis à de nouveaux sommets, rendant le sport encore plus populaire qu’il ne l’était déjà. »
Malgré les nombreuses blessures qui l’ont affecté tout au long de sa carrière de 20 ans, le parcours de Nadal a été marqué par un succès remarquable. Peu de gens auraient pu prédire qu’il resterait compétitif pendant une période aussi prolongée, surtout compte tenu des défis qu’il a rencontrés ces dernières années. En 2022, Nadal a surpris le monde en triomphant à l’Open d’Australie et à Roland-Garros, avant d’entamer un déclin. Les blessures ont été un obstacle constant tout au long de sa carrière.
Photo de Rafael Nadal Instagram
