La dernière touche ultime pour Lydia Ko ? La golfeuse néo-zélandaise a toujours été claire sur ses intentions de prendre sa retraite avant d’atteindre l’âge de trente ans. Cependant, la jeune femme de 27 ans est maintenant incertaine quant à l’idée de consacrer trois années de plus de sa vie à jouer au golf. Ayant tourné professionnelle il y a plus de dix ans, Lydia Ko a partagé en février : « Je prends honnêtement les choses jour par jour et semaine par semaine. Quand ce moment viendra, on est presque au milieu de l’année et ensuite on a terminé avec les majeurs et tout ça. Donc je n’ai pas de date précise en tête pour la retraite. »
Bien que Ko puisse continuer à être vue sur le parcours de golf lors de quelques occasions sur le LPGA Tour, une chose est certaine. Son parcours olympique est arrivé à sa fin, et il faut reconnaître qu’elle a effectivement atteint la conclusion parfaite.
Lydia Ko a remporté la médaille d’or pour la Nouvelle-Zélande aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Samedi, elle a battu l’Allemande Esther Henseleit avec une marge de deux coups pour compléter son ensemble complet de médailles. Ko était à un point d’être intronisée au Temple de la renommée de la LPGA, et sa victoire l’a désormais faite entrer comme la 35e joueuse sur cette liste prestigieuse. En 2016, elle a remporté la médaille d’argent, et lors de l’édition précédente en 2020, elle a décroché le bronze.
Quelques heures après avoir été couronnée championne, Ko a pris son compte Instagram pour annoncer son triomphe et exprimer ses émotions. Elle a admis : « Les Jeux de Paris 2024 marquent la fin de ma carrière olympique, et cela n’aurait pas pu être une fin plus parfaite que de ramener une médaille d’or pour mon pays. » Elle a également ajouté que représenter sa nation a été l’un de ses plus grands accomplissements, et elle se sent reconnaissante d’avoir eu l’opportunité d’entendre l’hymne national tout en se tenant sur le podium à Paris.
Le mois dernier, lors de la conférence de presse du Championnat Amundi Evian, Lydia Ko a laissé entendre qu’elle avait des plans incertains concernant sa retraite. Elle a exprimé son enthousiasme pour l’avenir, mais a admis qu’elle n’avait aucune idée de combien de temps elle continuerait à jouer au golf. Que ce soit cinq ans, dix ans ou juste un an, le calendrier de retraite de Ko reste incertain. Cependant, les fans auront l’occasion de la voir jouer lors de l’AIG Women’s Open à St. Andrews, marquant sa dernière série européenne cette année.
Lydia Ko n’est pas la seule golfeuse de la jeune génération à envisager une retraite anticipée. De nombreux joueurs, comme Tiger Woods et Phil Mickelson, ne souhaitent pas rester sur les greens aussi longtemps que leurs prédécesseurs. Emboîtant le pas de Ko, Lexi Thompson a également décidé de prendre sa retraite.
Tout au long de sa carrière sur le circuit LPGA, Lexi Thompson a connu un grand succès, remportant un total de onze tournois, dont un majeur. Contrairement à la plupart des joueurs, Thompson a commencé son parcours golfique à un jeune âge. En 2007, à seulement douze ans, elle a fait ses débuts à l’US Women’s Open et est devenue la plus jeune joueuse à passer le cut.
Cependant, la golfeuse de 29 ans a rencontré des défis lors de la saison 2024. Elle n’a pas réussi à passer le cut lors de cinq de ses sept premières participations, avec quatre déceptions consécutives. Thompson n’a pas remporté de victoire depuis le ShopRite LPGA Classic de 2019 en juin. Après beaucoup de réflexion, elle a pris la décision de prendre sa retraite de la compétition à temps plein d’ici la fin de cette année. Malgré ses récentes difficultés, Thompson se remémore sa carrière décorée avec fierté et prévoit de quitter le sport sur une note positive.
Photo provenant d’Instagram de Lydia Ko
