Dominic Thiem, champion de l’US Open 2020 et ancien numéro trois mondial, a officiellement pris sa retraite du tennis professionnel à l’âge de 31 ans, marquant la fin d’une carrière illustre. Le dernier match de l’Autrichien a eu lieu lors de son tournoi à domicile, l’Open de Vienne, où il a été battu 7-6 (8-6), 6-2 par l’Italien Luciano Darderi au premier tour.
Thiem, qui avait annoncé ses projets de retraite la semaine dernière, a exprimé des émotions mitigées après le match, déclarant : « Ça fait mal, mais en même temps, c’était la bonne décision. » En réfléchissant à sa performance, il a noté : « Être dans le flow, comme je l’étais dans le premier set… ces émotions ne reviendront jamais. »
Dans un geste touchant de la part du public local, les fans ont brandi des drapeaux autrichiens avec le message « Danke Dominic » (« Merci Dominic »), célébrant sa carrière remarquable. Thiem a prononcé un discours sur le court, plaçant sa raquette dans une vitrine pour être mise aux enchères au profit d’une œuvre de charité. « Tout le parcours a été un rêve absolu, » a-t-il déclaré au public. « Je n’aurais pas pu l’imaginer mieux. »
La carrière de Thiem a été marquée par 17 titres ATP, y compris son accomplissement majeur à l’US Open 2020, où il a célèbrement battu Alexander Zverev lors d’une finale palpitante en cinq sets. Il a également été finaliste à deux reprises à Roland-Garros et vice-champion à l’Open d’Australie 2020, remportant des victoires clés contre des légendes du tennis comme Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic au cours de sa carrière.
Cependant, sa carrière a connu un net déclin suite à une blessure au poignet en 2021 qui l’a tenu éloigné des courts pendant 10 mois, entraînant une chute de son classement en dehors des 350 premiers. Bien que Thiem soit revenu dans le top 100 l’année dernière, il a eu du mal à retrouver sa meilleure forme et a confirmé en mai que 2024 serait sa dernière saison sur le circuit.
L’icône du tennis Roger Federer a rendu hommage à Thiem sur Instagram, reconnaissant les réalisations et le fair-play de l’Autrichien : « Une carrière illustre touche à sa fin. Félicitations, Domi. Peu importe la surface, tu as toujours trouvé un moyen de me battre avec tes coups droits tonitruants. Mais plus important encore, tu l’as fait avec grâce et sportivité. »
La retraite de Thiem a également été marquée par un match d’exhibition spécial contre Zverev, le joueur qu’il a battu lors de son triomphe à l’US Open, commémorant ainsi son héritage dans le tennis.
Alors que Thiem tourne la page de sa carrière professionnelle, il laisse derrière lui un héritage de résilience, de grâce et de tennis puissant, consolidant sa place parmi les grands du sport.
