Dans un retournement surprenant dans le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine, près de 200 déserteurs nord-coréens ont exprimé leur volonté de rejoindre la lutte de l’Ukraine contre la Russie, alors que des troupes nord-coréennes se rapprochent apparemment des lignes de front dans le sud de la Russie. Ce mouvement sans précédent survient au milieu de révélations selon lesquelles la Corée du Nord fournit des milliers de troupes pour aider les forces russes dans le conflit.
Ahn Chan-il, un déserteur nord-coréen de 69 ans et vétéran militaire, a déclaré : « Nous sommes tous des vétérans militaires qui comprennent mieux que quiconque la culture militaire et l’état psychologique de la Corée du Nord. » Le groupe, composé uniquement de déserteurs ayant des années d’expérience militaire sous le service militaire obligatoire de la Corée du Nord, a exprimé sa volonté de contrer ses anciens camarades dans ce qui devient un conflit international de plus en plus complexe.
Selon des rapports des services de renseignement sud-coréens et ukrainiens, entre 10 000 et 12 000 soldats nord-coréens ont été déployés pour soutenir la Russie. Ces troupes, qui semblent porter des uniformes russes et utiliser des armes fabriquées en Russie, auraient été formées spécifiquement pour cette mission, selon l’agence de renseignement de Séoul.
Dans une déclaration qui suscite des inquiétudes internationales, la porte-parole adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a déclaré : « Une partie de ces soldats s’est déjà rapprochée de l’Ukraine », ajoutant que les États-Unis sont « de plus en plus préoccupés » par le rôle de la Corée du Nord dans le renforcement des forces russes le long des frontières ukrainiennes. Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a également noté lundi que ces unités nord-coréennes avaient déjà été stationnées dans la région de Koursk en Russie, une zone qui a été un point de tension entre les forces ukrainiennes et russes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a récemment parlé avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol, a confirmé la présence d’environ 3 000 combattants nord-coréens sur le sol russe près de la zone de guerre. Le renseignement militaire ukrainien (GUR) a également détecté des troupes nord-coréennes dans la région de Koursk la semaine dernière, confirmant ainsi les soupçons de leur implication sur le champ de bataille.
Pour les déserteurs nord-coréens comme Lee Min-bok, cette situation est particulièrement préoccupante. Lee, un autre déserteur, aurait demandé aux autorités ukrainiennes de lui permettre d’aider les soldats nord-coréens à faire défection et à éviter de « mourir sans raison sur un sol étranger ». Pour décourager les soldats nord-coréens de se battre, l’Ukraine a même élargi sa ligne d’assistance pour les troupes russes prêtes à se rendre afin d’inclure un appel aux Nord-Coréens, les exhortant à chercher la sécurité plutôt que d’affronter un sort sombre au combat.
La situation politique sur la péninsule coréenne est devenue de plus en plus volatile à mesure que les liens étroits entre la Corée du Nord et la Russie se renforcent. Le ministre des Affaires étrangères de Pyongyang, Choe Son Hui, a entrepris une visite officielle à Moscou lundi, signalant une alliance de plus en plus profonde entre la Russie et la Corée du Nord qui pourrait avoir des implications dangereuses pour le conflit et au-delà. Cette visite s’accompagne d’inquiétudes de la part des responsables sud-coréens selon lesquelles la Russie pourrait aider le programme d’armement de la Corée du Nord en échange du soutien militaire que la Corée du Nord prête désormais contre l’Ukraine.
Cependant, pour les déserteurs nord-coréens, cela est personnel. Ahn Chan-il et son groupe croient que leur connaissance intime des tactiques militaires nord-coréennes pourrait être inestimable pour contrer les forces nord-coréennes sur le champ de bataille. “Nous sommes prêts à aller où cela est nécessaire pour agir en tant qu’agents de guerre psychologique—à travers des diffusions par haut-parleur, la distribution de tracts, et même en agissant comme interprètes,” a expliqué Ahn. Pour ces déserteurs, c’est une chance de lutter contre le régime oppressif qu’ils ont fui et de soutenir une Ukraine libre, un objectif qu’ils considèrent comme aligné avec leur quête de justice et de liberté.
Avec ces développements, la question demeure : comment l’implication des troupes nord-coréennes impactera-t-elle l’avenir de la guerre Ukraine-Russie ? Et les actions de déserteurs comme Ahn Chan-il pourraient-elles changer l’élan dans cette bataille à enjeux élevés ?
Les sources de cet article incluent le South China Morning Post, les briefings du Pentagone, et les rapports de renseignement sud-coréens et ukrainiens.
