Uberto de Morpurgo a remporté une médaille pour l’Italie en tennis masculin lors des Jeux Olympiques de Paris en 1924. Cent ans plus tard, Lorenzo Musetti a suivi ses traces et a décroché une médaille de bronze en simple messieurs dans la capitale française. En demi-finale, Lorenzo a été défait par Novak Djokovic et a ensuite affronté Felix Auger-Aliassime dans une bataille pour le bronze.
Lorenzo a surmonté Felix avec un score de 6-4, 1-6, 6-3, récupérant sa performance après un deuxième set faible et faisant entrer l’histoire dans le tennis italien. Musetti a été l’un des joueurs les plus constants depuis le tournoi de Roland Garros, où il a été défait par Novak Djokovic.
Après son match solide contre Djokovic en demi-finale de Wimbledon, Musetti s’est préparé pour les Jeux Olympiques à Umag. Samedi soir, Lorenzo a joué en finale, mais malheureusement il est tombé et a dû prendre un vol tôt pour Paris dimanche.
Plus tard dans la journée, Musetti a affronté Gael Monfils au premier tour des Jeux Olympiques. Il a remporté le match en deux sets, marquant le début d’une autre campagne remarquable. En demi-finale, l’Italien a de nouveau été défait par Novak Djokovic, mais il a remporté la médaille de bronze le lendemain en battant le Canadien en deux heures et 15 minutes.
Lorenzo a maintenu son calme dans le set décisif, servant bien et obtenant un break crucial qui l’a finalement conduit à la victoire. Auger-Aliassime a eu un début lent, faisant face à cinq balles de break dans le premier jeu et commettant une erreur de revers pour prendre du retard.
Les deux joueurs ont bien servi dans les six jeux suivants, Felix frappant un coup gagnant à la volée à 2-4 pour rester à un break de retard. Dans le huitième jeu, l’Italien a gaspillé une balle de jeu et a fait face à une balle de break après le coup gagnant de volée du Canadien. Lorenzo a commis une erreur de volée, perdant son service et permettant à Felix d’égaliser à 4-4.
Cependant, Auger-Aliassime a commis une erreur de coup droit dans le neuvième jeu, perdant son service et donnant à Musetti une avance de 5-4. L’Italien a servi pour le set dans le dixième jeu et a tenu à zéro avec un service gagnant, remportant le set 6-4 après 50 minutes.
Dans le deuxième set, Felix a élevé son niveau de jeu, tenant son service quatre fois et breakant le service de Lorenzo deux fois pour forcer un set décisif.
Dans le deuxième jeu, Auger-Aliassime a frappé un retour profond, obtenant un break et prenant l’avantage. Le Canadien a sauvé un point de break dans le troisième jeu et a raté une autre opportunité dans le jeu suivant. Felix a remporté le cinquième jeu avec un service gagnant et a continué à mettre la pression sur Musetti dans le jeu suivant.
Lorenzo a raté un point de jeu et a été breaké après que Felix ait frappé un coup droit gagnant le long de la ligne. Le Canadien a sécurisé le set avec un service dans le septième jeu, capitalisant sur une erreur de coup droit de l’Italien. Après une heure et 29 minutes, le match est entré dans un set décisif.
Dans le set final, Musetti a élevé son niveau de jeu, tenant son service cinq fois et maintenant la pression sur son adversaire. Lorenzo a remporté le premier et le troisième jeux avec un score de 30 et a saisi une opportunité sur le retour à 2-1. Felix a fait face à deux balles de break mais les a sauvées avec des gagnants, tenant son service et restant du bon côté.
Ils ont bien performé dans les trois jeux suivants, Musetti établissant une avance de 4-3. L’Italien a fait un mouvement fort sur le service de l’adversaire dans le huitième jeu, capitalisant sur un coup droit lâche du Canadien et prenant un avantage de 5-3.
Lorenzo a eu l’opportunité de servir pour une médaille de bronze dans le neuvième jeu et a scellé l’affaire avec un ace, obtenant deux balles de match. Musetti a réussi à convertir la première balle de match avec un coup de poignet gagnant, résultant en la première médaille olympique de l’Italie en un siècle. L’Italien victorieux a exprimé sa joie et a reconnu que la médaille était bien méritée après sa performance exceptionnelle au cours des six derniers jours.
Lorenzo aurait concouru pour une médaille d’or, mais Novak Djokovic s’est avéré trop redoutable lors de leur rencontre en demi-finale. Le joueur expérimenté a battu le jeune talent 6-4, 6-2, marquant sa troisième victoire sur Musetti au cours des deux derniers mois lors de tournois prestigieux.
Novak et Lorenzo ont engagé une bataille compétitive durant le premier set, le joueur serbe sécurisant un break crucial dans le dixième jeu pour prendre l’avantage. Musetti a eu du mal à conserver son service dans le deuxième set, subissant cinq breaks consécutifs et finissant finalement du mauvais côté.
Novak a ressenti une gêne au genou problématique la nuit précédente contre Stefanos Tsitsipas. Malgré trois balles de set dans le deuxième set, Djokovic a réussi à surmonter un déficit de 5-2 et à remporter la victoire en deux sets, conservant son énergie.
Il a effectué une récupération rapide et n’a rencontré aucune difficulté contre Musetti, montrant un excellent mouvement et surpassant son jeune adversaire tant au service qu’au retour. Novak a capitalisé sur la moitié des points derrière le premier coup de Lorenzo, réalisant cinq breaks sur 13 opportunités et se qualifiant pour le match pour le titre.
Lorenzo a rebondi après la défaite et a commencé un nouveau défi le jour suivant contre Felix, remportant finalement la médaille de bronze pour l’Italie. Il a ensuite profité d’une période de repos bien méritée après avoir décidé de ne pas participer à l’événement Masters 1000 à Montréal. Lorenzo fera son retour sur le court à Cincinnati, l’utilisant comme dernière préparation pour le prochain grand événement à New York.
Photo par Lorenzo Musetti Instagram
