Le Grand Prix de Las Vegas s’est transformé en un désastre logistique pour Lance Stroll et Aston Martin, en raison d’une panne radio intempestive qui a laissé le pilote canadien incapable de communiquer avec son équipe. Le problème technique est survenu dès le premier tour de la course et a conduit à un arrêt aux stands chaotique, coûtant à Stroll 20 précieuses secondes et ruinant ses espoirs d’une meilleure finition.
La panne radio déclenche le chaos aux stands
Partant de la 18e position sur la grille, Stroll a d’abord suivi les instructions de lancement de son équipe, mais s’est rapidement retrouvé dans un silence radio après le premier tour. Alors que l’usure de ses pneus médiums s’aggravait—un problème qui a touché de nombreux pilotes—Stroll a tenté de signaler un arrêt aux stands anticipé en utilisant le bouton ‘confirmation de pit’ sur son volant. Malheureusement, ses efforts sont passés inaperçus pour son équipe, qui n’avait aucun mécanicien prêt avec des pneus neufs à son arrivée au neuvième tour.
“Course difficile, pas de radio depuis le premier tour,” a révélé Stroll après la course. “Cela a rendu les choses difficiles avec l’arrêt aux stands et en essayant de leur dire que j’arrivais avec la confirmation de pit. Mais le message n’est pas passé.”
Sans communication et avec un changement de pneus retardé, le fiasco de l’arrêt aux stands de Stroll lui a coûté cher, ruinant effectivement sa course.
Opportunités Manquées et Frustration
Stroll, qui a finalement terminé 15ème, a estimé que cet incident lui a coûté au moins trois positions, le plaçant potentiellement en P12 si la radio avait fonctionné correctement.
“Nous avons perdu 20 secondes et avons terminé 10 secondes derrière les deux pilotes devant,” a-t-il expliqué. “Quelques positions là, mais aucun point sur la table.”
Malgré ce revers, Aston Martin a réussi à s’adapter en revenant à la communication via le tableau des stands pour le reste de la course. Le deuxième arrêt de Stroll s’est ensuite bien déroulé, mais les dégâts étaient déjà faits.
Les Lutte de l’Équipe et les Échecs Stratégiques
Le directeur d’équipe Mike Krack a reconnu le défi de gérer la course sans communication radio, mais la réponse tardive de l’équipe a mis en lumière un problème plus large d’adaptabilité. Stroll a noté que les pneus médiums se dégradaient plus vite que prévu, le forçant à tenter un changement précoce vers des pneus durs sans communication claire.
« Notre plan était de rester plus longtemps sur les mediums, mais ils étaient pires que prévu, » a déclaré Stroll. « J’essayais de communiquer cela et de leur dire que je venais plus tôt. Mais c’était un peu impossible de communiquer autrement que par la confirmation des stands. »
Chaos chez Alpine : le désastre du pitstop d’Ocon
Aston Martin n’était pas la seule équipe prise dans le tumulte des pitstops. Esteban Ocon d’Alpine a également subi une erreur coûteuse lors de son premier arrêt, son équipe n’ayant pas réussi à se préparer à temps. Suivant les instructions de ne rentrer aux stands que si Nico Hulkenberg ne le faisait pas, Ocon est entré dans la voie des stands pour ne trouver qu’un seul mécanicien l’attendant. Confus, il a continué sans s’arrêter, perdant un temps précieux.
« Nous avons finalement fait un drive-through pour rien car nous n’avons pas changé de pneus, » a déploré Ocon. « Cela a coûté notre course. »
Le faux pas d’Ocon l’a fait chuter d’une prometteuse 11ème place à une décevante 17ème, un pitstop tardif pour des pneus tendres aggravant ses malheurs.
Le directeur d’équipe d’Alpine, Oliver Oakes, a admis que l’erreur était une « erreur du côté de l’équipe, » soulignant les enjeux élevés et les marges serrées de la F1 moderne.
Leçons Apprises lors du Regroupement des Équipes
Aston Martin et Alpine font face à de dures leçons tirées de leurs cauchemars à Vegas. Pour Stroll, la course a été un rappel frappant de l’importance d’une communication fluide et de l’adaptabilité en F1. Pour Alpine, elle a mis en évidence le besoin critique d’une exécution précise lors des arrêts aux stands, surtout dans des situations de forte pression.
Alors que la saison approche de sa conclusion, ces erreurs coûteuses seront sans aucun doute scrutées alors que les équipes visent à résoudre de tels problèmes avant d’entrer en 2025. Pour des pilotes comme Stroll et Ocon, l’objectif sera de rebondir après la frustration et de délivrer de solides performances lors des dernières courses de l’année.
