Le Masters de Shanghai 2024 a été une poudrière de controverses, et Stefanos Tsitsipas a ajouté de l’huile sur le feu le 9 octobre en prenant position contre une violation de temps, menant à une protestation en plein match. Face à son rival de longue date Daniil Medvedev lors d’un affrontement en quart de finale, Tsitsipas a explosé après que l’arbitre de chaise Fergus Murphy l’ait pénalisé pour avoir pris trop de temps pour servir. Ce qui a suivi a été un échange houleux, le star grec affirmant qu’il était traité de manière injuste.
Le drame a commencé lorsque Murphy a émis un avertissement pour violation de temps, expliquant à Tsitsipas que le chronomètre de service démarre automatiquement. Mais Tsitsipas, visiblement irrité, n’était pas satisfait de l’explication de l’arbitre et a soutenu qu’il était ciblé de manière injuste. Après une pause de Medvedev, Tsitsipas est retourné à son banc, déchaînant une nouvelle tirade dans laquelle il a remis en question l’expérience d’arbitrage de Murphy, allant jusqu’à demander s’il avait déjà joué au tennis.
Refusant de reprendre le jeu, Tsitsipas a exigé de parler au superviseur du match, accusant Murphy d’avoir « offert le jeu » à Medvedev. Malgré les assurances que le superviseur aborderait ses préoccupations lors du prochain changement, Tsitsipas est resté ferme. Lorsque le superviseur est arrivé, le numéro 12 mondial a poursuivi sa protestation, insistant sur le fait que la violation de temps avait injustement affecté un point crucial du match.
En fin de compte, Tsitsipas est retourné au jeu mais n’a pas pu surmonter Medvedev, s’inclinant 6-7(3), 3-6, marquant une dixième défaite dans leur rivalité directe. Cet incident n’était que le dernier d’une série de controverses à Shanghai, avec des tours précédents ayant vu une erreur de score dans le match Cobolli-Wawrinka et une explosion de colère d’Alexander Zverev concernant l’arbitrage.
Avec des frustrations grandissantes et un historique de disputes en augmentation, le Masters de Shanghai a souligné la tension entre les joueurs et les officiels cette saison. Pour Tsitsipas, les conséquences de sa protestation à Shanghai alimenteront probablement un débat supplémentaire sur l’impact du chronomètre sur le jeu—et sur la question de savoir si l’arbitrage est équitable dans les matchs à enjeux élevés d’aujourd’hui.
