Le récent voyage de Paula Badosa à Pékin avec son petit ami et collègue star du tennis Stefanos Tsitsipas, destiné à être une chaleureuse étreinte de la culture chinoise, est rapidement devenu controversé. Alors que le couple a d’abord été loué—Badosa pour son amical “Ni hao” sur Instagram, et Tsitsipas pour avoir écrit son surnom chinois sur un objectif de caméra—l’ambiance a changé lorsque Badosa a fait face à des critiques pour un geste apparemment ludique. Le problème ? Une photo a émergé montrant Badosa utilisant des baguettes pour tirer sur ses paupières, déclenchant une tempête en ligne alors que des fans l’accusaient de se moquer des traits asiatiques.
La polémique a commencé avec un post Instagram de son entraîneur, Pol Toledo, qui a partagé la série de photos pour capturer les moments forts de leur expérience à Pékin. Cependant, une photo en particulier a attiré l’attention des fans et a suscité des critiques pour son insensibilité raciale. Alors que les réactions affluaient, Toledo a rapidement supprimé la photo, mais l’incident avait déjà pris de l’ampleur, poussant Badosa à répondre aux allégations de front.
Répondant dans la section des commentaires, Badosa a tenté de clarifier ses actions. “Oh non, s’il vous plaît, ne le prenez pas de cette façon. Je n’aurais jamais pensé que cela serait interprété ainsi ; nous n’imitions même pas les gens asiatiques,” a-t-elle écrit. Elle a ensuite exprimé son admiration pour la culture asiatique, décrivant l’Asie comme l’un de ses endroits préférés et mentionnant ses amitiés avec des joueurs asiatiques sur le circuit. “Je jouais avec mon visage et mes rides,” a-t-elle expliqué, insistant sur le fait que le geste n’était pas destiné à offenser.
Cet incident a ravivé les débats autour de la sensibilité culturelle dans le monde du sport, soulevant des questions sur les responsabilités que portent les athlètes lorsqu’ils naviguent à travers différentes cultures, surtout sous le regard attentif des médias sociaux. Badosa n’est pas étrangère à la critique en ligne. Dans une précédente interview, elle a partagé comment elle fait face à la pression incessante d’être sous les projecteurs, surtout en tant qu’athlète de haut niveau. “C’est quelque chose qui continue de m’arriver… ils ne m’écrivent pas seulement à propos de mon travail mais aussi de ma vie privée et personnelle,” a expliqué Badosa, ajoutant que bien que la critique puisse être difficile, elle a appris à se concentrer sur ses objectifs plutôt que sur la perception publique.
La portée des médias sociaux peut amplifier même des actions mineures, transformant un comportement apparemment anodin en un point de friction culturel. Alors que certains fans ont défendu Badosa, arguant que ses intentions étaient mal comprises, d’autres estiment que des athlètes comme elle doivent être plus conscients de leur influence. Avec des tensions autour de la représentation et de la sensibilité culturelle très vives, la controverse autour de Badosa illustre la ligne fine que les figures publiques doivent marcher dans le monde globalisé et numériquement connecté d’aujourd’hui.
Le geste de Badosa est-il une simple erreur amplifiée, ou un cas d’insensibilité culturelle ? Seul le temps — et la perception publique — le dira. Mais une chose est sûre : cet incident sert de puissant rappel de l’importance de la sensibilisation culturelle, surtout lorsque les yeux du monde sont rivés sur nous.
