Rafael Nadal a récemment suscité des discussions après avoir reçu un cadeau somptueux—une raquette en or massif d’une valeur de 208 000 £—lors du Six Kings Slam en Arabie Saoudite, où il a joué dans son avant-dernier tournoi avant sa retraite. Nadal, avec Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, a gagné 1,15 million de £ pour sa participation à l’événement, qui fait partie de l’intérêt croissant de l’Arabie Saoudite pour les sports mondiaux, y compris le tennis, le football et le golf.
Au milieu des préoccupations concernant le « sportswashing », un terme utilisé pour décrire les tentatives des pays d’améliorer leur image mondiale par le biais du sport, Nadal a reconnu la controverse. Il a souligné que bien qu’il comprenne ces préoccupations, il croit que des événements comme ceux-ci ouvrent le pays, permettant aux locaux de découvrir différentes cultures. Il a noté que bien que les joueurs soient payés pour assister, leur présence aide finalement l’Arabie Saoudite à progresser.
