Dans un mouvement controversé qui a ébranlé les fondations du tennis professionnel, la Fédération Internationale de Tennis (ITF) a annoncé que le coaching en dehors du court sera autorisé lors de tous les tournois à partir du 1er janvier 2025. Ce changement de règle sans précédent permet aux joueurs de recevoir des conseils en temps réel de leurs entraîneurs pendant les matchs, une décision que l’ITF affirme améliorera l’équité et la valeur de divertissement du sport.
Selon les nouvelles directives, les joueurs peuvent désormais communiquer avec leurs entraîneurs pendant les pauses, les changements de côté et entre les points, à condition que l’interaction ne perturbe pas le jeu. La communication verbale et les signaux de la main seront autorisés, mais l’ITF a souligné que tous les échanges doivent être brefs et discrets. Bien que l’ITF insiste sur le fait que ce changement fait suite à des essais et des consultations approfondis avec les joueurs et les entraîneurs, les réactions de la communauté tennistique ont été rapides et sévères.
Des joueurs éminents tels que Denis Shapovalov ont ouvertement critiqué la décision, exprimant leur inquiétude quant au fait qu’elle sape l’individualité et l’autonomie qui définissent le sport. “Le tennis est spécial parce que vous êtes là seul. Pourquoi essayez-vous de changer la beauté de ce jeu ?” a déploré Shapovalov sur les réseaux sociaux, soulignant la résonance émotionnelle que le sport a pour les joueurs et les fans.
Taylor Fritz, numéro 6 mondial et finaliste de l’US Open, a fait écho aux sentiments de Shapovalov, qualifiant la nouvelle règle de menace pour la nature stratégique du tennis. “Pouvons-nous arrêter de ruiner l’aspect mental/stratégique 1v1 du sport S’IL VOUS PLAÎT,” a-t-il posté sur X. Fritz a ajouté que les périodes d’essai de l’ITF semblent conçues pour faciliter l’introduction de changements permanents, soulevant des questions sur la transparence et l’implication des joueurs.
En réponse aux critiques, le directeur exécutif de l’ITF, Scott Miller, a défendu la décision, affirmant que la majorité des joueurs et des entraîneurs considèrent le coaching hors du court comme un développement positif. “Les joueurs estiment que c’est un développement positif et que cela rend les tournois plus intéressants pour eux,” a déclaré Miller, affirmant que les entraîneurs croient que cela améliorera le développement des joueurs et professionnalisera leur rôle au sein du sport.
Alors que ce changement de règle dramatique se profile à l’horizon, le monde du tennis se trouve à un carrefour. Le coaching hors du court améliorera-t-il la dynamique du jeu, ou va-t-il diluer l’essence même de la compétition qui captive les audiences depuis des décennies ? Les implications de cette décision résonneront bien au-delà du court, alors que joueurs, fans et officiels s’efforcent de comprendre le paysage en évolution du tennis professionnel.
