La réaction ardente de Frances Tiafoe face à une violation de temps lors des Masters de Shanghai 2024 a suscité des débats autour de l’équité de la règle du chronomètre dans le tennis. Avec des tensions à leur comble lors de son tiebreak décisif contre Roman Safiullin, Tiafoe a reçu la violation pour un apparent retard sur son premier service. Après avoir perdu les deux points suivants et le match, l’Américain s’est déchaîné contre l’arbitre, affirmant qu’il avait lancé la balle à temps. La décision selon laquelle sa tentative n’était pas sincère a déclenché la désormais célèbre crise de Tiafoe.
Andy Roddick a donné son avis dans son podcast, prenant le parti de Tiafoe. « En gros, la décision concernant Frances était que vous ne vous êtes pas assez donné la peine de faire semblant… Si nous nous en tenons à la lettre de la loi, cela aurait dû être réinitialisé lorsque Frances a lancé la balle, peu importe à quoi cela ressemblait. » Selon Roddick, l’“erreur” de Tiafoe était de rendre son faux lancer trop évident—quelque chose que d’autres joueurs font toute la saison sans pénalité.
Le tournoi, qui s’est terminé avec Jannik Sinner empêchant Novak Djokovic de remporter son 100e titre, n’a pas manqué de controverses arbitrales. De la mauvaise évaluation du score par l’arbitre Carlos Bernardes lors du match Wawrinka-Cobolli à l’échange houleux d’Alexander Zverev concernant une décision de double rebond, la cohérence semblait faire défaut. Même des stars comme Djokovic et Tsitsipas ont eu des problèmes avec le chronomètre.
La position de Roddick soulève des questions sur l’équité de la règle et la cohérence de son application, ajoutant du carburant à une conversation croissante parmi les joueurs et les fans. La violation de Tiafoe est-elle un signe de fissures dans le système, ou simplement la nouvelle réalité d’un jeu aux prises avec un timing guidé par la technologie ? Quoi qu’il en soit, Roddick a clairement exprimé sa position : l’intervention de Tiafoe était une critique justifiée d’une règle incohérente.
