Avant les finales de la WTA en Arabie Saoudite, la sensation du tennis américain Coco Gauff a pris position sur les droits de l’homme, exprimant ses préoccupations directement auprès des responsables saoudiens. La championne de 20 ans, connue pour ses opinions franches sur l’égalité et la justice sociale, a révélé qu’elle avait engagé des discussions avec la princesse Reema bint Bandar Al Saud, l’ambassadrice saoudienne aux États-Unis, en se concentrant sur les droits des femmes, les questions LGBTQ et les politiques restrictives du pays.
Gauff, une fervente défenseure du changement social, a admis que participer en Arabie Saoudite—un pays connu pour son bilan controversé en matière de droits de l’homme—était une décision difficile. “Je vous mentirais si je disais que je n’avais aucune réserve,” a-t-elle déclaré aux journalistes. Son père était particulièrement préoccupé par sa participation à l’événement, compte tenu du bilan de l’Arabie Saoudite sur les droits des femmes. “Évidemment, je suis une femme. J’étais très préoccupée. Mon père était très inquiet que je vienne ici,” a déclaré Gauff.
Mettre les questions sociales au premier plan
Lors d’une série d’appels avec les dirigeants de la WTA et les responsables saoudiens, Gauff a souligné que les joueuses doivent utiliser leur plateforme pour promouvoir un véritable changement. “L’une des choses que j’ai dites est que si nous venons ici, nous ne pouvons pas juste venir, jouer notre tournoi, et partir. Nous devons avoir un programme réel ou un plan réel en place,” a insisté Gauff. Elle espère que la présence des finales de la WTA en Arabie Saoudite pourra susciter des conversations significatives et créer des opportunités pour les femmes saoudiennes et les personnes LGBTQ+.
Établissant un lien personnel avec l’histoire de sa propre famille, Gauff a comparé la situation en Arabie Saoudite à l’expérience de sa grand-mère en Floride ségréguée il y a plus de 60 ans. “Sachant ce que ma grand-mère a vécu… intégrant son école, les gens ne vont pas aimer ça, mais à long terme, je pense que cela pourrait être mieux pour tout le monde,” a-t-elle déclaré, soulignant le potentiel du sport à servir de catalyseur pour le progrès.
Viser un changement positif par le sport
Malgré ses réserves, Gauff a exprimé son optimisme quant à l’engagement de la WTA à soutenir le tennis et l’égalité en Arabie Saoudite. L’organisation s’est engagée à renforcer l’engagement local en soutenant l’initiative “Future Stars” de l’Arabie Saoudite, visant à amener un million de personnes, y compris des femmes, dans le tennis d’ici 2030. “J’espère qu’avec la WTA qui vient ici et… en introduisant plus de femmes saoudiennes dans le sport, les gens pourront nous voir, ce que nous représentons, et j’espère que cela engendrera plus d’égalité,” a déclaré Gauff.
La décision de la WTA de tenir les Finales en Arabie Saoudite a suscité des réactions mitigées, certains saluant l’effort d’utiliser le sport comme un pont pour le dialogue, tandis que d’autres critiquent l’événement comme une occasion manquée de condamner les problèmes de droits humains du pays. Gauff, cependant, croit que le sport peut “ouvrir des portes” et espère que sa présence contribuera à inspirer un changement de l’intérieur.
L’engagement de Gauff aura-t-il un impact dans un pays où le changement est lent, ou sera-t-il perdu au milieu du tournoi à enjeux élevés ? Quoi qu’il en soit, la star du tennis a porté ses valeurs sur la scène mondiale, refusant de rester silencieuse.
Les sources de cet article incluent:
Des déclarations lors de la conférence de presse de Coco Gauff, les engagements de la WTA envers les initiatives sportives en Arabie Saoudite, et un contexte historique sur le bilan des droits de l’homme en Arabie Saoudite.
