Avec Jannik Sinner écarté par un virus intestinal, Carlos Alcaraz se retrouve comme le favori pour remporter le titre des Masters 1000 à Paris-Bercy. Mais l’histoire d’Alcaraz avec ce tournoi est loin d’être simple. Le jeune Espagnol, qui s’épanouit dans des conditions extérieures, a souvent eu du mal à trouver son rythme sur les rapides courts intérieurs de Paris, où son jeu n’a pas brillé aussi intensément.
Après avoir décroché une victoire difficile contre Nicolas Jarry, Alcaraz fait face au défi de s’adapter à ce qui pourrait être les conditions de court intérieur les plus rapides de la dernière décennie. On dit que les courts de Paris-Bercy sont même plus rapides que la surface notoire de Cincinnati, où Alcaraz a connu une sortie précoce face à Gael Monfils cet été. L’Espagnol lui-même a reconnu la difficulté, déclarant : “C’est difficile pour les spectateurs de voir de longs échanges sur ces surfaces. J’ai besoin de temps pour m’ajuster, mais je me sens bien.”
Le joueur de 21 ans a montré de la résilience lors de son match de premier tour contre Jarry, réussissant à remporter le premier set 7-5 malgré quelques erreurs non forcées en début de match. Mis à part quelques tensions, il a admis que gagner le premier set était crucial, car cela lui a donné un coup de pouce en confiance avant le second, qu’il a finalement remporté avec plus de facilité. “Je suis vraiment heureux d’avoir passé le premier set,” a déclaré Alcaraz, “Il était vraiment important d’entrer dans le second avec plus de confiance.”
Le prochain adversaire d’Alcaraz sera soit le Français favori Ugo Humbert, soit l’Américain Marcos Giron, mais il devra garder son énergie dans ce tournoi rapide s’il veut aller loin. Bien que Paris-Bercy soit un événement historiquement difficile pour Alcaraz—il n’a pas gagné de matchs consécutifs ici au cours des deux dernières années—il est en excellente forme dans l’ensemble. Les points forts de sa saison 2024 incluent deux titres du Grand Chelem, faisant de lui le plus jeune joueur à remporter à la fois Roland-Garros et Wimbledon la même année. Il a également remporté le Masters 1000 d’Indian Wells pour la deuxième fois consécutive et a obtenu une médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Paris, un exploit remarquable malgré sa défaite déchirante contre Novak Djokovic en finale.
Après cette défaite olympique, l’énergie d’Alcaraz a pris un coup lors des tournois de Cincinnati et de l’US Open. Néanmoins, il est revenu avec une performance exceptionnelle lors du tournoi ATP 500 à Pékin, où il a montré une forme dominante contre Sinner en finale. Cependant, il a connu un léger revers à Shanghai, s’inclinant face à Tomas Machac. Peu après, il s’est envolé pour l’Arabie Saoudite pour l’exhibition Six Kings Slam, suscitant des critiques en raison de ses prix élevés mais offrant des performances notables contre Holger Rune, Rafael Nadal, et perdant finalement contre Sinner en finale.
Avec Alcaraz concentré et désireux de rompre sa malédiction à Paris-Bercy, les fans sont sur le qui-vive pour voir si le jeune Espagnol peut enfin conquérir ses démons en salle. Cette année sera-t-elle celle où il surmontera ses défis passés et consolidera sa position comme l’un des joueurs les plus polyvalents du circuit ? Tous les regards sont tournés vers Alcaraz alors qu’il avance, déterminé à terminer la saison en beauté.
