Les Maple Leafs de Toronto explorent des options de transfert pour renforcer leur ligne défensive après avoir perdu leur match d’ouverture de la saison. Une proposition intrigante circulant en ligne via l’outil PuckGM de PuckPedia suggère que les Leafs pourraient acquérir le défenseur des Flyers de Philadelphie, Rasmus Ristolainen, en échange de l’ancien choix de premier tour, Timothy Liljegren, et d’un choix de repêchage.
Ristolainen, un défenseur physique tirant du bon côté, entame sa troisième année de son contrat de cinq ans d’une valeur de 25,5 millions de dollars avec les Flyers. Connu pour sa présence défensive, Ristolainen pourrait s’intégrer dans la troisième ligne de Toronto, remplissant un rôle pour lequel Liljegren était initialement prévu. Cependant, Liljegren, qui a récemment signé une prolongation de contrat de deux ans d’une valeur de 6 millions de dollars avec les Leafs, a chuté dans la hiérarchie de Toronto, devenant même un scratch en bonne santé lors du match 1.
L’insider de Sportsnet, Elliotte Friedman, a rapporté que les Leafs cherchent activement un nouveau point de chute pour Liljegren, écrivant : « Il semble que Toronto travaille à trouver un point de chute pour Timothy Liljegren. Il est en bas de la hiérarchie, ce qui n’est une situation agréable pour personne. » L’entraîneur des Leafs, Craig Berube, a également exprimé son mécontentement quant à la performance de Liljegren, lui conseillant de simplifier son jeu et de jouer « un peu plus fort dans ses combats ».
Pour les Flyers, ajouter Liljegren apporterait jeunesse et profondeur à leur ligne bleue. Le directeur général Daniel Briere a souligné que le succès de Philadelphie dépend de la constance des joueurs comme Ristolainen, Morgan Frost et Joel Farabee. Échanger Ristolainen contre Liljegren pourrait fournir à Philadelphie un défenseur plus jeune en développement qui pourrait bénéficier d’un temps de jeu plus régulier.
Bien qu’un accord ne se soit pas matérialisé, cet échange pourrait être bénéfique pour les deux parties. Les Leafs ajouteraient un défenseur expérimenté et physique pour compléter leur défense, tandis que les Flyers gagneraient un jeune joueur désireux de faire ses preuves. Alors que les deux équipes cherchent à progresser davantage cette saison, ce mouvement potentiel est à surveiller au fur et à mesure que les discussions commerciales évoluent.
