Au milieu des spéculations selon lesquelles Evander Kane pourrait être un candidat à un échange pour les Edmonton Oilers cette saison, les récents commentaires de Ryan Kennedy ont ravivé les discussions sur l’avenir de l’attaquant. Bien que la théorie soit intrigante, la réalité de la situation de Kane complique tout mouvement potentiel. Après plusieurs opérations pendant l’intersaison, Kane est écarté pour cinq à six mois, rendant un échange très peu probable à court terme.
Bien que les Oilers puissent théoriquement placer Kane sur la liste des blessés à long terme (LTIR) pour accumuler de l’espace salarial, ils ont été réticents à le faire à moins que cela ne soit absolument nécessaire. Si sa convalescence s’éternise jusqu’à fin février ou mars, le LTIR pourrait devenir une option, permettant à Edmonton de procéder à des échanges pour renforcer l’équipe avant la date limite et d’activer Kane pour les playoffs. C’est une stratégie complexe, mais que l’équipe envisage apparemment.
En ce qui concerne un échange, les fans ne devraient pas retenir leur souffle. La valeur de Kane pour les Oilers est indéniable. Il apporte une combinaison unique de physicalité, de capacité de marquer et de grit que peu de joueurs dans la LNH peuvent égaler. Son absence a été particulièrement ressentie lors de la finale de la Coupe Stanley la saison dernière, notamment lorsque les Oilers ont lutté contre la Floride. Un Kane en bonne santé est un facteur déterminant pour Edmonton, et l’équipe est impatiente de le retrouver en pleine forme.
Alors que les Oilers ont renforcé leur effectif avec des vétérans comme Corey Perry et des joueurs physiques comme Josh Brown, aucun d’eux ne peut remplacer ce que Kane apporte sur la glace. Darnell Nurse pourrait intervenir pour remplir le rôle d’enforcer, mais Kane s’épanouit dans ce rôle, et c’est un rôle que les Oilers préféreraient lui conserver.
En regardant au-delà de cette saison, beaucoup dépendra de la performance des Oilers. S’ils parviennent à réaliser un parcours profond en playoffs, Kane sera probablement un contributeur clé, renforçant sa position à Edmonton. Cependant, une élimination précoce en playoffs pourrait entraîner des décisions difficiles pour l’organisation. Il convient également de noter que Kane détient une clause de non-échange complète dans son contrat, lui donnant un contrôle total sur tout échange potentiel. S’il est satisfait à Edmonton—et tous les signes suggèrent qu’il l’est—il peut mettre fin à toute rumeur d’échange avant qu’elle ne prenne de l’ampleur.
Pour l’instant, les fans des Oilers devraient s’attendre à voir Kane de retour sur la glace une fois qu’il sera complètement rétabli. Le trader cette saison reste une option peu probable.
