La plupart des enfants rêvent de devenir des athlètes professionnels, mais peu d’entre eux voient ce rêve se réaliser. L’attaquant de la LNH, Steven Lorentz, est cependant la preuve vivante que certains rêves se réalisent. En grandissant en Ontario, Lorentz a appris à patiner presque dès qu’il a su marcher, avec une passion pour le hockey qui a commencé tôt et s’est intensifiée alors qu’il jouait au hockey jeunesse à Waterloo avant de passer à l’OHL.
En 2015, les Hurricanes de la Caroline ont pris un risque en choisissant Lorentz au septième tour du repêchage de la LNH. Son parcours n’a pas été facile : il a passé des années à jongler entre l’ECHL et l’AHL avant de finalement faire ses débuts en LNH en 2021. Après un passage avec San Jose, il a rejoint les Panthers de la Floride la saison dernière, où il a remporté son premier titre de la Coupe Stanley. Cependant, avec des opportunités limitées sur la glace, les Panthers ont décidé de ne pas le re-signer, le rendant agent libre. C’est alors que les Maple Leafs de Toronto, l’équipe pour laquelle il a grandi en encourageant, l’ont invité au camp d’entraînement. Lorentz a saisi l’occasion, obtenant finalement un contrat d’un an avec son équipe d’enfance.
Mardi, Lorentz a rendu ses débuts avec les Leafs inoubliables, se remettant de la défaite d’ouverture de saison de Toronto contre Montréal en aidant à sécuriser une victoire de 4-2 contre les Devils. Son but et son assistance lui ont valu les honneurs de Première Étoile et ont donné vie à son rêve d’enfance. Après le match, l’équipe a partagé une photo réconfortante de Lorentz jeune en pyjama des Leafs, se tenant fièrement devant un poster de Mats Sundin. Lorentz a ajouté sa propre touche en publiant une photo de son annuaire de l’école intermédiaire, où il avait audacieusement prédit qu’il jouerait un jour pour les Leafs.
Passant d’un enfant en pyjama des Leafs à un joueur clé sur la glace, l’histoire de Lorentz est un témoignage intemporel, prouvant que parfois les rêves se réalisent.
