Dans ce qui devait être un moment décisif pour les New York Jets, le nouveau superstar receveur large Davante Adams était censé inverser la tendance pour une équipe en difficulté. Avec Aaron Rodgers de retour sous le centre, beaucoup croyaient que les Jets avaient la puissance de feu pour surclasser facilement les Pittsburgh Steelers lors de leur match du dimanche soir. Cependant, les Steelers, menés par une performance surprenante de Russell Wilson et leur défense implacable, avaient d’autres plans.
Le match a commencé avec des attentes mesurées pour Wilson, qui faisait ses débuts en tant que quarterback titulaire pour Pittsburgh. Bien que ses premières actions n’aient abouti qu’à des field goals, sa résilience et sa capacité à capitaliser sur les erreurs des Jets ont changé l’élan au fur et à mesure que le match avançait.
Malgré l’apparition notable de l’ancien Président Donald Trump lors du match, le véritable choc est venu de la capacité des Steelers à exploiter les faiblesses offensives de New York. Le moment décisif du match est survenu au deuxième quart lorsque Wilson a connecté avec George Pickens pour son premier touchdown par passe en tant que Steeler, après qu’une interception de Rodgers ait fourni l’étincelle dont Pittsburgh avait besoin. Le match est resté compétitif jusqu’à la mi-temps, mais il était clair que les Jets retenaient la tempête—attendant de libérer Davante Adams.
La défense des Steelers, menée par des performances remarquables de Beanie Bishop Jr. et de la ligne défensive, a étouffé l’attaque des Jets. Rodgers a été intercepté une fois de plus, cette fois par Bishop, ce qui a permis à Wilson de marquer un touchdown sur une course d’un yard, mettant les Steelers fermement aux commandes. À partir de là, la situation n’a fait qu’empirer pour les Jets. Wilson a ajouté un autre touchdown à la passe, portant l’écart à près de trois possessions, avant que Najee Harris ne clôture le match avec un autre score qui a laissé New York en quête de réponses.
Peut-être le plus choquant était l’absence d’Adams dans le plan de jeu. Le receveur trois fois sélectionné au Pro Bowl, censé être un facteur décisif, n’a réussi que trois réceptions pour 30 yards—à peine l’impact que les fans attendaient. Avec si peu de touches, les Jets se sont demandé s’il s’agissait de la domination de la défense de Pittsburgh ou de l’échec de leur propre stratégie offensive qui avait conduit à un tel résultat déséquilibré.
Rodgers, qui n’est pas étranger à la connexion avec Adams de leurs jours à Green Bay, n’a pas semblé trouver son rythme. Encore et encore, les possessions des Jets ont échoué, laissant les fans et les analystes remettre en question le schéma offensif, ou pire, la chimie entre le duo qui était censé élever New York à un nouveau niveau.
Sur les réseaux sociaux, les fans des Jets n’ont pas retenu leurs critiques. Alors que la frustration montait, des questions sur la responsabilité circulaient, beaucoup spéculant sur qui serait le bouc émissaire de la spirale descendante continue de l’équipe. Avec un record de 2-5, les Jets se retrouvent à un match du bas du classement, loin des aspirations de postseason qui étaient autrefois imaginées.
Pour Davante Adams, ce n’était pas le scénario qu’il attendait. Au lieu d’héroïsme, il est devenu une pensée secondaire dans un match où les Jets étaient surpassés et mal coachés. Maintenant, avec le temps qui presse pour sauver la saison, l’équipe fait face à une pression croissante pour trouver des solutions—rapidement—ou risquer de voir cette année devenir une année de potentiel gaspillé.
Quant aux Steelers, les débuts de Wilson ont envoyé un message clair : il pourrait bien être l’étincelle dont Pittsburgh a besoin pour secouer l’AFC.
