Alors que les Tampa Bay Buccaneers s’adaptent à la vie sans leurs meilleurs receveurs Mike Evans et Chris Godwin, le coordinateur offensif Liam Coen a un message clair pour le quart-arrière Baker Mayfield : s’en tenir aux bases et faire confiance à ses coéquipiers actuels. Avec Evans écarté pendant au moins un mois et Godwin absent pour la saison, Coen a rassuré Mayfield en lui disant qu’il n’avait pas besoin de prendre des risques inutiles ou d’essayer des exploits. “Il n’a pas à faire plus que ce que nous lui demandons de faire… jouer vite, et nous devons prendre soin du ballon,” a conseillé Coen
Avec Evans et Godwin absents, Mayfield se tournera probablement vers trois cibles de confiance : le vétéran Sterling Shepard, le tight end fiable Cade Otton, et le running back polyvalent Rachaad White. Chacun a un lien avec Mayfield, et Coen croit qu’ils sont prêts à se lever. Shepard, qui partage une connexion universitaire avec Mayfield, est sorti de sa semi-retraite spécifiquement pour cette opportunité. Otton, connu pour sa résilience, a pris plusieurs coups durs contre Baltimore mais a continué à réaliser des jeux. White, quant à lui, a été un pilier pour Mayfield depuis son arrivée à Tampa
Face à un calendrier difficile, y compris les Falcons, les Chiefs et les 49ers, Mayfield aura besoin de toute sa concentration pour maintenir l’attaque de Tampa Bay à flot. Sans Evans et Godwin pour attirer la couverture double, les options de Mayfield seront soumises à une pression défensive plus stricte. Coen a reconnu que cette attention accrue pourrait remettre en question la capacité des Bucs à gagner des yards, mais a maintenu sa confiance dans la capacité de Mayfield à diriger.
Lors des prochains matchs, les fans de Tampa Bay verront comment Mayfield s’adapte à ses nouvelles cibles. Est-ce que s’en tenir aux fondamentaux et compter sur des options fiables sera suffisant pour maintenir Tampa Bay en lice pour les playoffs, ou l’absence des receveurs vedettes des Bucs s’avérera-t-elle trop significative ?
