Dans une démonstration surprenante d’empathie, le coordinateur défensif des Minnesota Vikings, Brian Flores, a défendu le quarterback recrue des Colts, Anthony Richardson, qui a controversé son choix de ne pas participer à une action après une course épuisante contre les Rams. Alors que les Vikings se préparent maintenant pour un affrontement contre le nouveau titulaire d’Indianapolis, Joe Flacco, Flores a donné son avis sur la décision du rookie lors d’une interview qui a mis en lumière le courage du jeune quarterback et la réalité de la fatigue en jeu.
Lors du match de la semaine dernière contre Los Angeles, Richardson a choisi de ne pas participer à une action, admettant candidement après le match qu’il avait besoin d’une pause après une séquence éprouvante. Flores, connu pour son style d’entraînement impitoyable et son approche souvent critique envers les quarterbacks—ayant notamment eu des tensions avec Tua Tagovailoa à Miami—a exprimé son admiration pour l’effort de Richardson. “Avez-vous vu l’action ?” a déclaré Flores. “Le gars se débarrasse d’un joueur de 300 livres, court autour. Je veux dire, je pensais que c’était une action incroyable. Je me suis fatigué à le regarder.”
Richardson, âgé de seulement 22 ans et déjà confronté à l’intense scrutiny qui accompagne le statut de choix élevé au draft, a fait face à divers défis cette saison. Malgré son potentiel, les Colts ont décidé de titulariser le vétéran Joe Flacco, un choix visant à apporter de la stabilité contre une équipe des Vikings qui a transformé sa défense sous la direction de Flores. La défense du Minnesota, désormais neuvième de la NFL avec 19,6 points accordés par match, reflète la discipline stratégique que Flores a apportée de ses jours en tant qu’entraîneur-chef des Miami Dolphins.
Cependant, la transition de Richardson à Flacco change considérablement la dynamique pour les Vikings. En seulement trois matchs, Flacco a enregistré 716 yards de passes, sept touchdowns et une seule interception, une performance si efficace que son QBR le classerait quatrième s’il était qualifié parmi les titulaires de la NFL. Son taux de réussite de 65,7 % souligne sa main stable, que les Colts espèrent exploiter pour tirer parti des faiblesses de la défense améliorée du Minnesota.
Les Vikings, malgré un début de saison impressionnant, ont du mal à suivre le rythme dans une NFC Nord très compétitive. Ils se retrouvent derrière les Lions et les Packers en pleine ascension et sont désireux d’éviter d’autres glissades, surtout après une défaite décevante contre les Rams. La défense de Flores, désormais centrale au succès du Minnesota, sera confrontée à un test rigoureux face à l’expérience de Flacco et à sa capacité de passes précises.
Pour Richardson, les commentaires de Flores servent de reconnaissance à son potentiel et à sa promesse. Malgré les revers et les courbes d’apprentissage, il reste un jeune quarterback avec la capacité d’éblouir, ayant récemment reçu des éloges de la part d’Aaron Rodgers lui-même. Mais alors que Flores et les Vikings se préparent à affronter les Colts, l’objectif immédiat est clair : arrêter Joe Flacco, le vétéran qui, pour l’instant, offre aux Colts leur meilleure chance de gagner.
