Un homme de Géorgie, Calvin Darden Jr., a été reconnu coupable de cinq chefs d’accusation de fraude, de fraude bancaire, de blanchiment d’argent et de conspiration après avoir escroqué les anciennes stars de la NBA Dwight Howard et Chandler Parsons d’un montant total de 8 millions de dollars.
Le stratagème de Darden consistait à convaincre Chandler Parsons d’investir dans une entreprise supposément soutenant le développement du joueur des Indiana Pacers, James Wiseman. Pendant ce temps, il a trompé Dwight Howard en lui faisant croire qu’il investissait dans un projet d’achat de l’équipe de la WNBA, les Atlanta Dream.
Darden aurait utilisé 6,1 millions de dollars des fonds de Howard pour se faire plaisir avec des articles de luxe, notamment une Lamborghini, un piano à 110 000 dollars, 90 000 dollars en montres, un acompte sur une maison de 3,7 millions de dollars, et des centaines de milliers en art et en rénovations domiciliaires.
L’ancien agent de la NBA, Charles Briscoe, a aidé Darden dans ces stratagèmes frauduleux et a reçu une peine plus légère après avoir plaidé coupable de fraude par fil. Il fait maintenant face à trois mois de détention à domicile et trois ans de libération supervisée.
Calvin Darden Jr. a été reconnu coupable de toutes les accusations portées contre lui et pourrait faire face à une peine de 11 à 14 ans de prison lorsqu’il sera condamné en janvier 2025. Malgré plusieurs condamnations antérieures, y compris une tentative ratée d’acheter frauduleusement le magazine Maxim, Darden reste libre sous caution jusqu’à sa condamnation.
Cette condamnation fait suite à un passé de fraude, marquant un autre chapitre dans le cas criminel de Darden Jr. Les procureurs devraient demander une longue peine de prison et prévoient de saisir ses actifs, y compris les biens et les articles de luxe qu’il a achetés avec les fonds de Howard et Parsons.
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