Les Minnesota Timberwolves gardent leurs racines ancrées dans le Target Center, malgré des rumeurs selon lesquelles l’équipe pourrait bientôt chercher un nouveau domicile. En tant que deuxième plus ancien aréna de la NBA après le Madison Square Garden, le Target Center a accueilli les Timberwolves pendant plus de 30 ans. Des investissements récents ont été dirigés non pas vers un nouvel aréna mais vers des initiatives communautaires significatives, comme la récente rénovation du terrain du Sabathani Community Center à Minneapolis sud par les Timberwolves à travers leur programme “Our Courts. Our Future”. Cette initiative, en partenariat avec U.S. Bancorp, renforce l’engagement de l’équipe envers les communautés locales, le centre devenant le cinquième terrain intérieur qu’ils ont rénové depuis 2017.
Le propriétaire des Timberwolves, Glen Taylor, et les responsables de l’équipe ont ouvertement reconnu les lacunes du Target Center. Son aménagement obsolète comprend un nombre disproportionné de sièges au niveau supérieur et une superficie limitée de seulement 3,43 acres—la plus petite de la NBA. La conception de l’aréna oblige la franchise à fermer 1 000 sièges au niveau supérieur pendant la saison régulière en raison de problèmes d’accessibilité.
Bien que des spéculations aient circulé sur un déménagement vers un nouvel emplacement, y compris une proposition antérieure des propriétaires minoritaires Alex Rodriguez et Marc Lore de construire près du marché fermier de Minneapolis, les tensions avec le propriétaire majoritaire Taylor ont ralenti tout plan concret. De plus, le conseil municipal a été vocal sur la priorité à donner aux fonds publics pour les besoins de la ville plutôt que pour des projets de stade, bien qu’il soit ouvert à des discussions pour maintenir la franchise à Minneapolis.
Pour l’instant, avec une allocation de cap de 237,7 millions de dollars cette saison, les Timberwolves se concentrent sur la maximisation de leurs ressources actuelles et sur la gestion des préoccupations liées à la taxe de luxe plutôt que sur le financement d’une nouvelle arène. Bien qu’il puisse éventuellement être temps d’avoir un espace moderne comme le Chase Center des Warriors ou la nouvelle arène des Clippers, les Timberwolves restent ancrés dans le Target Center—du moins pour l’avenir prévisible.
