Le mandat de JJ Redick en tant qu’entraîneur principal des Los Angeles Lakers a débuté avec une tournure inattendue, les Timberwolves les surpassant avec une défense étouffante lors d’une défaite de 17 points en pré-saison. Alors que des stars comme LeBron James, Anthony Davis et Anthony Edwards étaient absents, l’attention s’est tournée vers le premier match de Redick en tant qu’entraîneur — un moment très attendu pour les fans des Lakers et les analystes de la NBA. Bien que le score ne soit pas en faveur des Purple and Gold, il y avait beaucoup à analyser concernant la performance de Redick en tant que nouveau leader sur le banc.
Jovan Buha, un insider des Lakers, faisait partie de ceux impressionnés par le calme et l’approche de Redick lors de sa première sortie. Redick, connu pour son intelligence de jeu aiguisée, a déjà commencé à bâtir la culture de l’équipe autour de « l’efficacité », un principe qu’il a souligné dès le début. Et bien qu’il ne s’agisse que d’un match de pré-saison, la présence et l’influence de Redick étaient notables. Les Lakers ont montré de la cohésion, se sont battus pour chaque possession et ont affiché un travail d’équipe prometteur malgré un match difficile.
Le comportement de Redick a également été remarquable. Inhabituellement calme pour un entraîneur débutant, il n’a pas laissé la pression de son premier match le submerger. Sa capacité à gérer les rotations et à étudier ses joueurs de près, tout en maintenant une présence détendue mais engagée, était révélatrice. Il a passé la majeure partie du match à observer minutieusement l’exécution de son équipe, mais quand cela comptait, il a fourni des aperçus opportuns. Buha a noté que Redick était particulièrement animé lorsqu’il prenait D’Angelo Russell à part pour des conversations détaillées et même en dessinant des jeux dans les huddles — quelque chose que Buha a souligné comme une « nouvelle chose » pour les Lakers, indiquant l’approche pratique de Redick en matière de stratégie.
Il est intéressant de noter que le livre de jeu de Redick porte déjà une touche d’ironie basketballistique. Dans les premiers instants du match, Redick a utilisé un jeu préparé inspiré par l’icône du coaching NCAA Dan Hurley, l’entraîneur même avec qui il était en compétition pour le poste de coach principal des Lakers. Buha a souligné comment Redick avait discuté de ce jeu spécifique avec Hurley sur son podcast en avril, et maintenant, il l’utilise en NBA—un moment de boucle complète pour l’ancien tireur d’élite.
Même avant de décrocher le poste, Redick a montré de l’humilité, comprenant la recherche agressive des Lakers pour Hurley, qui est un double champion national avec UConn. Redick, toujours avec une pointe d’humour autodérisoire, a comparé les réalisations de Hurley à ses propres victoires d’enfance, en disant : « Dan Hurley est un double champion national à UConn, je suis un double champion de la 55 Swish League dans la division de la troisième et quatrième année. »
Le match a peut-être fini par une défaite, mais l’organisation des Lakers et les fans ressentent probablement de l’optimisme quant à l’avenir de Redick. Sa capacité à rester calme, à prendre des décisions rapides et à encourager l’efficacité est de bon augure pour une franchise désireuse d’un renouveau après une saison tumultueuse. Redick a immédiatement identifié les lacunes de l’équipe, en particulier leurs difficultés avec les pertes de balle et les points de seconde chance, en disant : « Nous avons été détruits dans la bataille de possession, les pertes de balle, les rebonds offensifs. » Les Lakers ont concédé 12 points de plus sur des pertes de balle et ont été submergés par Luka Garza, que Redick a justement qualifié de « monstre » pour sa domination sur les rebonds offensifs.
Cependant, Redick ne s’est pas trop attardé sur l’exécution stratégique—ce qui est compréhensible, étant donné que l’équipe n’avait que trois jours de camp d’entraînement. Son attention était portée sur leur esprit compétitif, en particulier en défense. Malgré la défaite, les Lakers ont enregistré plus de contres et de interceptions que leurs adversaires, montrant un état d’esprit prêt au combat. L’influence de Redick en défense commence déjà à porter ses fruits, et il semble avoir posé les bases de la lutte des Lakers pendant la présaison.
Les joueurs répondent déjà au réservoir de connaissances basketballistiques de Redick. Russell, par exemple, était si intrigué par l’une des configurations offensives de Redick qu’il ne pouvait pas s’empêcher d’y penser, même en jouant au golf. Cela montre que les idées innovantes de Redick résonnent déjà avec l’équipe, ce qui pourrait se traduire par un jeu plus cohérent une fois la saison régulière commencée.
Un des points positifs du début de Redick était le mouvement de balle des Lakers. Bien que leur attaque ait été surpassée, ils ont réussi à gagner la bataille des passes décisives avec 28 passes, poursuivant une tendance de la saison dernière où leur mouvement de balle s’est amélioré en fin d’année. Garder les défenses sur leurs gardes avec des passes rapides et un espacement intelligent semble être une partie clé de la philosophie de Redick, et c’est quelque chose qui peut débloquer encore plus de potentiel lorsque des stars comme James et Davis reviendront dans l’alignement.
Avec le retour attendu de leurs joueurs clés pour leur prochain match contre les Phoenix Suns, Redick a l’occasion de solidifier davantage son système. Ses débuts n’ont peut-être pas été conformes aux attentes en termes de score final, mais sa capacité à faire des ajustements rapides, à favoriser le travail d’équipe et à maintenir son calme sous pression sont des signes précurseurs que les Lakers ont pris la bonne décision en l’engageant. La confiance de Redick en ses propres capacités et en le potentiel de son équipe pourrait très bien conduire à une saison réussie pour les Purple and Gold. À mesure que la présaison progresse, tous les regards seront tournés vers la façon dont il continue de façonner cette équipe des Lakers en une force compétitive.
Si Redick peut reproduire la confiance et le sang-froid qu’il a affichés lors de ses débuts, le mauvais départ des Lakers pourrait bien n’être que le début d’une nouvelle ère prometteuse sous sa direction.
