Le monde de la NBA a été bouleversé vendredi soir lorsque le prodige caché des Minnesota Timberwolves, Josh Minott, a réalisé une performance époustouflante que personne n’avait vu venir—sauf peut-être l’entraîneur principal Chris Finch. Lors d’un affrontement de présaison où des stars comme LeBron James, Anthony Davis, Anthony Edwards et Julius Randle étaient absents, c’est le jeune Minott, âgé de 21 ans, qui a volé la vedette et a envoyé des ondes de choc à travers la ligue.
Sortant du banc, Minott n’a pas seulement bien joué ; il a dominé. Avec un total de 22 points et 8 rebonds, il a conduit les Timberwolves à une impressionnante victoire 124-107 contre les Los Angeles Lakers sur leur propre terrain. Son exhibition électrisante d’athlétisme—accompagnée de dunks tonitruants, d’une manipulation de balle fluide et d’une précision létale à trois points—a laissé les fans et les analystes se demander comment ce diamant brut avait pu être négligé si longtemps.
Minott était pratiquement inarrêtable, tirant un incroyable 9 sur 11 au tir, y compris 4 sur 6 à trois points, le tout en seulement 29 minutes de jeu. Alors que tout le monde s’attendait à de grands chiffres de la part de noms comme D’Angelo Russell, Naz Reid, Donte DiVincenzo et Austin Reaves, c’est Minott qui a émergé comme la véritable star de la soirée.
Mais devrions-nous vraiment être surpris ? L’entraîneur Chris Finch ne l’était pas. Lors de la journée des médias des Timberwolves, Finch a déclaré avec audace : « Josh Minott a eu un été incroyable… Il a probablement été l’un de nos meilleurs joueurs au cours des six dernières semaines ici dans la salle. » Il s’avère que les paroles prophétiques de Finch étaient justes, et Minott a prouvé son entraîneur correct de manière spectaculaire.
Alors pourquoi Minott est-il resté sous le radar jusqu’à présent ? Drafté 46ème au total par les Charlotte Hornets en 2022 et immédiatement échangé aux Timberwolves, les deux premières saisons de Minott en NBA étaient oubliables au mieux. Limité à des minutes de garbage-time, il a enregistré une maigre moyenne de 3,1 points par match en tant que rookie et a vu encore moins d’action lors de sa deuxième année.
Mais quelque chose s’est mis en place pendant l’intersaison. Dans une interview franche avec Twin Cities, Minott a admis : « En entrant dans la ligue, j’avais peur de faire des erreurs, peur de commettre des fautes. » Cet été, il a changé la donne. « Je sens que chaque fois que le ballon quitte mes mains au-delà de l’arc, il va rentrer, » a-t-il déclaré avec une confiance retrouvée. Son secret ? Lâcher prise sur le stress et embrasser le jeu. « Ce n’est pas seulement plus sain pour mon état mental, mais je m’améliore réellement au basket en ne me préoccupant pas autant du stress, » a-t-il révélé.
Maintenant, la question qui préoccupe tout le monde : Josh Minott va-t-il intégrer la rotation des Timberwolves cette saison ? Si son éruption lors de la présaison est un quelconque indice, le laisser sur le banc serait rien de moins qu’un crime. Ce jeune prodige a prouvé qu’il n’est pas seulement prêt pour la NBA—il est prêt à faire sensation.
Les Timberwolves ont peut-être juste trouvé leur pièce manquante, et le reste de la ligue ferait mieux de prendre note. Josh Minott n’est pas seulement une étoile montante ; c’est une bombe à retardement prête à exploser—et il vient à peine d’allumer la mèche.
