Trey Mancini, le premier butteur/joueur de champ adoré, connu pour sa puissance au bâton et sa résilience, envisage un retour au baseball majeur en 2025 après une saison d’absence. Le vétéran de 32 ans, qui a lutté contre un diagnostic de cancer du côlon de stade 3 en 2020, a récemment partagé avec The Baltimore Banner’s Andy Kostka sa décision de poursuivre un retour. Après avoir renoncé à un contrat de ligue mineure avec les Miami Marlins à la fin du printemps dernier, Mancini a passé l’année chez lui mais a révélé qu’une passion renouvelée pour le jeu avait ravivé son désir de faire une nouvelle tentative dans les majors.
“Pendant les premiers mois, j’étais en paix avec [ma décision] et je pensais être satisfait de la carrière que j’avais construite,” a partagé Mancini. “Mais je pense, en même temps, que je n’aime pas vraiment comment les choses se sont terminées dans ma carrière, et je pense vraiment que si je suis dans la bonne situation, je peux encore être un batteur impactant.”
L’ascension de Mancini en tant que favori des fans a commencé durant ses débuts avec les Baltimore Orioles. Un frappeur puissant et fiable, Mancini a frappé 24 home runs en 2017 et 2018, et en 2019, il a affiché des sommets en carrière avec 35 home runs et une impressionnante ligne de .291/.364/.535. Mais son élan a été brusquement interrompu par le diagnostic de cancer, l’obligeant à manquer entièrement la saison 2020.
Revenant sur le terrain en 2021 après avoir été déclaré sans cancer, Mancini a reçu un accueil de héros et a terminé en tant que deuxième au Home Run Derby. Sa persévérance et ses contributions lui ont valu le titre de Joueur de Retour de l’Année de l’AL cette saison-là, et son parcours a inspiré des fans à travers la ligue. Cependant, les années qui ont suivi ont connu des hauts et des bas, avec un échange en milieu de saison vers les Astros en 2022 et un passage peu convaincant avec les Cubs en 2023, ce qui a conduit à sa libération.
Maintenant, alors qu’il va fêter ses 33 ans en mars prochain, Mancini est prêt à prouver qu’il a encore quelque chose à offrir. « Je sais que dire cela ne signifie rien, » a-t-il admis, « et je devrais aller là-bas et le prouver, mais je suis totalement prêt à le faire. »
Malgré des résultats mitigés lors de ses deux dernières saisons, la production et le caractère précédents de Mancini en font une option à faible risque pour les équipes ayant besoin de profondeur et d’expérience dans leur alignement. Les clubs à la recherche d’une puissance droitière pour un champ extérieur, un premier but ou un rôle de banc pourraient voir beaucoup de valeur dans une éventuelle invitation non répertoriée.
