Alors que les Los Angeles Dodgers célébraient leur retour lors du match 5 contre les Padres, un nom se distinguait parmi les éclats de champagne et les acclamations : Teoscar Hernandez. Dans une postseason remplie de superstars et de signatures spectaculaires, c’était Hernandez—un nom souvent éclipsé—qui a su se montrer à la hauteur quand cela comptait le plus, rappelant à tous combien il est précieux.
Confronté à un déficit de cinq points, Hernandez s’est retrouvé dans un moment crucial avec les bases chargées et un compte de 0-2. Des frappeurs moins aguerris auraient pu céder sous la pression, mais pas Hernandez. Rester calme, il a lutté contre des lancers difficiles et a attendu son moment. Et quand le lanceur des Padres, Michael King, a laissé un sweeper dans la zone, Hernandez l’a propulsé dans le champ central pour un grand chelem qui a électrisé le banc des Dodgers et réduit leur déficit à un seul point. Comme l’a dit son coéquipier Gavin Lux, “Il répond toujours présent, et il a été énorme. C’est une machine à points.”
Malgré tous les gros titres dominés par le contrat historique de 700 millions de dollars de Shohei Ohtani, l’extension de Tyler Glasnow, et le contrat record de 325 millions de dollars pour Yoshinobu Yamamoto, Hernandez a discrètement été l’arme secrète des Dodgers. Signé avec un modeste contrat d’un an, Hernandez a prouvé maintes fois qu’il n’est pas seulement là pour faire de la figuration—il est au volant de la poussée des Dodgers en postseason.
Avec deux home runs à des moments cruciaux ce mois d’octobre, y compris un tir solo qui a aidé à sécuriser le match 5, Hernandez a fait taire tous les doutes. Dans une saison où l’étiquette de « super équipe » des Dodgers avait poussé les gens à s’attendre uniquement aux plus grands noms, Hernandez a montré qu’il pouvait se tenir côte à côte avec les stars. Alors que les Dodgers visent la NLCS, les fans ne peuvent s’empêcher de se demander : Hernandez est-il le MVP caché de la formation étoilée de LA ? Faites-nous savoir ce que vous en pensez : Teoscar Hernandez a-t-il prouvé qu’il est le héros ultime sous-estimé des Dodgers ?
