Les Los Angeles Dodgers sont entrés dans le Match 1 de la Série de Division de la Ligue Nationale contre les New York Mets avec confiance et une volonté de faire une déclaration. Faisant face aux Mets pour la première fois à ce stade depuis leur affrontement de 1988—où les Dodgers avaient battu les Mets en route vers une victoire en Série mondiale—Los Angeles ressemblait à une équipe de championnat alors qu’ils ont facilement remporté le match 9-0 sans même avoir besoin d’un home run.
Dans un match marqué par une attaque implacable et une défense solide, les Dodgers ont montré pourquoi ils sont de sérieux prétendants aux playoffs. L’énergie a atteint son paroxysme lors de la huitième manche lorsque Mookie Betts s’est présenté avec les bases chargées. Avec Enrique Hernandez sur la troisième base, Kevin Kiermaier sur la deuxième et Shohei Ohtani sur la première, Betts a frappé un double qui a dégagé les bases, portant l’avance des Dodgers à un impressionnant 9-0 et scellant la victoire.
Shohei Ohtani, qui a été à la fois percutant et humble depuis son arrivée chez les Dodgers, a crédité toute l’équipe pour la victoire. “J’ai vraiment de la chance. L’équipe m’a offert de nombreuses occasions de frapper avec des coureurs en position de marquer, et j’en suis reconnaissant,” a déclaré Ohtani après le match. Sa propre performance en disait long—il a terminé avec 2 coups sûrs en 4 passages, faisant marquer un point et inscrivant deux fois. Le simple d’Ohtani en deuxième manche a permis aux Dodgers de prendre l’avantage 3-0 et a fait sortir le lanceur des Mets, Kodai Senga, après seulement 1⅓ manches.
Le pitching des Dodgers, dirigé par Jack Flaherty, a continué sa domination récente, prolongeant sa série sans permettre un point depuis le Match 2 des NLDS contre les Padres. Flaherty a été presque impeccable pendant sept manches, n’accordant que deux coups sûrs, deux marches, et retirant six frappeurs sur des prises. Avec les lanceurs de relève Daniel Hudson et Ben Casparis maintenant le blanchissage, les Dodgers ont prouvé qu’ils sont une force des deux côtés du terrain.
Les Mets, cependant, ont eu du mal dès le départ. La sortie de courte durée de Kodai Senga a mis New York sur la défensive, alors qu’il a cédé trois points tôt dans le match et quatre marches, forçant les Mets à faire appel à quatre releveurs. Seul Danny Young a réussi à maintenir les Dodgers sans point, mais les dégâts étaient déjà faits.
Avec le Match 2 prévu pour lundi au Dodger Stadium, les Dodgers ont montré qu’ils sont sérieux. Après cette victoire écrasante de 9-0, les Dodgers se sont-ils déjà imposés comme l’équipe à battre cette postseason ?
