L’atmosphère des playoffs augmente toujours la pression, mais cette année, Shohei Ohtani l’élève à un tout autre niveau. Jouant dans ses premières séries éliminatoires de la MLB, Ohtani a transformé les playoffs de 2024 en un événement incontournable, suscitant des audiences record pour la NLCS. Regardez simplement le Match 1 entre les Los Angeles Dodgers et les New York Mets, qui a attiré un incroyable 8,264 millions de téléspectateurs – le plus élevé pour une ouverture de Série de Championnat depuis 2009. L’« Effet Ohtani » est devenu réel, et cela rapporte gros à tous ceux qui gravitent autour de la MLB.
Les Dodgers ont fait un mouvement audacieux, dépensant pour amener Ohtani à LA, et le retour sur investissement est clair. Les fans, les diffuseurs et les sponsors surfent sur la vague Ohtani, alors que les audiences télévisées continuent de battre des records. Selon Bob Nightengale de la MLB, l’ensemble de la Série de Championnat de la Ligue connaît une augmentation de 18 % des audiences par rapport à l’année dernière, et la performance d’Ohtani a maintenu les fans rivés à leurs écrans. Le Match 5 de la NLDS a même atteint 7,5 millions de téléspectateurs, le meilleur chiffre en sept ans. Et alors qu’Ohtani illumine le terrain, le contrat de diffusion de la MLB avec FOX, d’une valeur de 5,1 milliards de dollars, enregistre des retours dont ils n’avaient que rêvé.
Cette montée en puissance des playoffs dépasse les affrontements Dodgers-Mets ; la Ligue Nationale dans son ensemble attire en moyenne 4,09 millions de téléspectateurs, le plus élevé pour n’importe quel postseason au cours de la dernière décennie. C’est le genre d’impact qui pousse les annonceurs à se précipiter, et si les Dodgers parviennent jusqu’à une confrontation avec les Yankees lors des World Series, les chiffres pourraient être astronomiques.
Mais d’abord, les Dodgers doivent passer les Mets. Ils ont perdu le Match 2 malgré un bon départ dans le Match 1, et Ohtani sera crucial s’ils espèrent retrouver leur rythme. Après avoir frappé 54 home runs et marqué 130 points avec une moyenne de .310 cette saison, il a commencé fort lors de l’ouverture de la NLCS mais a eu une nuit plus calme dans le Match 2. Les fans comptent sur Ohtani, le favori pour le MVP de la NL 2024, pour canaliser à nouveau sa magie de la saison régulière et garder les Dodgers en vie.
Est-ce que l’« effet Ohtani » portera LA à une place en Série mondiale, ou n’est-ce qu’un phénomène passager ? Avec le Match 3 qui approche, les fans sont prêts pour des réponses. Que le débat commence !
