Les Portland Trail Blazers font face à une période difficile—littéralement. Trois joueurs clés sont maintenant sur la touche, perturbant les plans de l’équipe alors qu’elle essaie de lutter à travers un début de saison marqué par les blessures.
Retour de Thybulle de nouveau compromis : « Trois à six semaines d’attente supplémentaires »
Le retour de Matisse Thybulle vient de rencontrer un nouvel obstacle. L’as défensif des Trail Blazers a subi une entorse de la cheville droite de Grade 2 alors qu’il se préparait pour son premier match de la saison, a révélé l’équipe dans un communiqué de presse. Thybulle, qui avait été initialement retenu par une blessure au genou droit pendant le camp d’entraînement, devrait maintenant manquer 3 à 6 semaines supplémentaires. Les résultats de l’IRM ont confirmé l’entorse, ajoutant un autre chapitre de frustration pour Thybulle et les fidèles des Blazers.
Portland a fait venir Thybulle lors de la date limite des transferts de 2023, et il a immédiatement ajouté de la polyvalence défensive à l’équipe. Lors de sa première saison complète, Thybulle a participé à 65 matchs, avec 19 titularisations, en moyenne 22,9 minutes par match. Les Blazers sont clairement impatients de le récupérer, alors que son option de 11,55 millions de dollars pour la saison prochaine plane toujours. Mais pour l’instant, Thybulle reste coincé sur la touche, ajoutant de la pression à un effectif déjà diminué.
Le rookie Clingan sur la touche : « Le gamin ne peut pas attraper de chance »
Les coups continuent de pleuvoir pour les Blazers. Le choix de loterie Donovan Clingan—qui a été un point lumineux dans un début de saison autrement difficile—vient d’être diagnostiqué avec une entorse du MCL de grade 2 au genou gauche. Clingan a subi des examens d’imagerie supplémentaires après s’être blessé lors du match de samedi contre Houston, ce qui a confirmé la gravité de la blessure. Le rookie de 2,18 mètres sera réévalué dans deux semaines.
Clingan avait montré des éclairs de potentiel sérieux, participant à 17 matchs, dont six en tant que titulaire, et affichant une moyenne de 5,8 points, 6,7 rebonds et un impressionnant 2,2 contres par match. Les Blazers espèrent que cette blessure ne compromettra pas sa prometteuse saison de rookie, mais pour l’instant, le jeune grand homme devra mettre en pause sa carrière NBA naissante.
Williams III entre dans le protocole de commotion : « Pas de repos pour les fatigués »
Pour aggraver les choses, le vétéran pivot Robert Williams III a été placé dans le protocole de commotion de la NBA. Williams a quitté le match de lundi soir contre les Memphis Grizzlies pendant la première mi-temps et n’est pas revenu. C’est un nouveau coup dur pour les Blazers, déjà éprouvés par les blessures, alors que Williams commençait à retrouver son rythme après sa réhabilitation d’une opération du genou. Williams avait réussi à participer à sept matchs depuis son retour, et son absence ajoute maintenant un obstacle supplémentaire que Portland doit surmonter.
La mentalité « Next Man Up » fait face à son plus grand test à ce jour
La profondeur de Portland est mise à l’épreuve ultime avec ces blessures. Avec Thybulle qui n’a pas encore joué cette saison, Clingan maintenant sur la touche, et Williams dans le protocole de commotion cérébrale, les Blazers auront besoin que tout le monde se lève de manière significative s’ils espèrent maintenir leurs aspirations aux playoffs en vie. Le mantra est clair : « Prochain homme en avant », mais alors que les défis s’accumulent, le chemin à suivre est devenu tout sauf simple.
Pour l’instant, les Blazers auront besoin que leurs étoiles restantes brillent encore plus. L’opportunité est là pour des joueurs comme Scoot Henderson et Anfernee Simons de porter la flamme, mais la grande question demeure : combien de temps Portland peut-il tenir sous le poids de toutes ces blessures ?
