Le 27 septembre, Lockheed Martin (NYSE : LMT) et la Marine américaine ont atteint une nouvelle étape dans la défense stratégique avec le lancement réussi d’un missile balistique de flotte Trident II D5 de prolongation de vie (FBM) non armé. Le lancement, qui fait partie de l’Opération de démonstration et de mise à l’épreuve-32 (DASO-32), a eu lieu au large de la Californie depuis l’USS Louisiana (SSBN 743) dans l’océan Pacifique.
Ce test historique porte le record du Trident II D5 à 191 lancements réussis depuis l’achèvement de sa conception en 1989, consolidant sa réputation en tant que missile balistique lourd le plus fiable existant. La Marine a utilisé cet événement pour évaluer la préparation de l’équipage et du système d’armement stratégique du sous-marin tout en certifiant l’équipage de l’USS Louisiana pour des patrouilles stratégiques. C’était le dernier événement DASO prévu après un ravitaillement en ingénierie d’un sous-marin de classe OHIO.
Lockheed Martin, qui a fourni le kit de missile de test utilisé lors de l’événement, est un partenaire essentiel de la Marine américaine depuis près de sept décennies. Jerry Mamrol, vice-président des missiles balistiques de flotte chez Lockheed Martin, a souligné l’importance de ce partenariat :
« Nous sommes fiers des près de sept décennies de partenariat de Lockheed Martin avec la Marine américaine pour développer des capacités d’armement avancées afin de dissuader les menaces pesant sur notre nation et nos alliés, » a déclaré Mamrol. Il a ajouté que Lockheed Martin se prépare déjà pour les sous-marins de classe COLUMBIA, la prochaine génération de dissuasion stratégique maritime.
Le missile Trident II D5 : un atout stratégique inégalé
Le Trident II D5, développé à l’origine par Lockheed Martin, est considéré comme le missile balistique le plus avancé au monde. Ce missile à trois étages, à propergol solide, est équipé de guidage inertiel et peut parcourir jusqu’à 4 000 milles nautiques, transportant plusieurs véhicules de rentrée à cible indépendante. Il est actuellement déployé à bord des sous-marins de classe OHIO des États-Unis et de classe VANGUARD du Royaume-Uni.
Le programme D5 Life Extension (D5LE), introduit en 2017, a modernisé la technologie du missile, garantissant qu’il reste un élément critique de la défense stratégique des États-Unis pour l’avenir—à une fraction du coût de la conception d’un nouveau missile depuis le début.
L’héritage durable de Lockheed Martin
En tant qu’entrepreneur principal pour les systèmes de missiles balistiques de la Marine, l’héritage de Lockheed Martin remonte aux programmes Polaris et Poseidon, menant jusqu’au système Trident d’aujourd’hui. Le Trident II D5 continuera à servir de pierre angulaire de la triade nucléaire des États-Unis, fournissant des capacités de dissuasion maritime critiques pour les décennies à venir.
Ce dernier lancement réussi souligne l’engagement indéfectible de Lockheed Martin à soutenir les objectifs stratégiques de la Marine des États-Unis et à garantir la stabilité mondiale grâce à des technologies de défense de pointe.
