Dans un mouvement audacieux pour renforcer ses capacités de défense, l’armée thaïlandaise a fait un grand bond en avant avec le premier vol de l’hélicoptère AH-6 Little Bird de pointe, un aéronef léger d’attaque développé par le géant aéronautique Boeing. Le vol inaugural de cette machine de guerre létale a eu lieu le 22 août dans les installations de Boeing à Mesa, en Arizona, marquant le début d’une nouvelle ère pour l’Armée royale thaïlandaise.
Christina Upah, la responsable des hélicoptères d’attaque chez Boeing, n’a pas hésité à louer le potentiel du Little Bird pour écraser les menaces : « Le Little Bird est une petite mais force imparable. Il a tout – puissance, polyvalence, et il est prêt pour le combat. Nous sommes ravis de remettre cette puissance de feu critique à l’armée thaïlandaise, et bientôt, nous aurons leurs pilotes prêts à l’utiliser. »
Mais Boeing ne se contente pas de livrer les matériels – ils s’engagent également à s’assurer que la Thaïlande sait comment manier cette terreur aérienne. Les pilotes d’élite de l’armée thaïlandaise sont prêts à suivre un entraînement rigoureux sur le site de Boeing à Mesa et au terrain d’essai de Yuma de l’armée américaine, où ils apprendront à exploiter pleinement les capacités redoutables du Little Bird.
Cette acquisition agressive par la Thaïlande fait partie de sa stratégie plus large pour affiner son avantage militaire. Alors que les tensions montent à l’échelle mondiale, la Thaïlande se prépare à tous les scénarios, armée d’un hélicoptère d’attaque conçu sur mesure, capable de mener une gamme de missions, des frappes d’attaque rapide aux opérations clandestines. L’AH-6 est équipé des dernières armes et bénéficie d’un design de cockpit intégré ultra-efficace – l’incarnation de la technologie moderne de guerre.
La vente a été conclue en février 2022, lorsque le Département de la Défense des États-Unis a approuvé une commande de huit de ces oiseaux mortels via son programme de ventes militaires étrangères, un paquet qui comprend également des pièces de rechange de haute technologie, des dispositifs d’entraînement et des équipements de soutien à la pointe de la technologie.
La Thaïlande se prépare pour l’avenir de la guerre – et avec l’AH-6 Little Bird de Boeing dans son arsenal, la nation est prête à devenir une force redoutable dans la région, envoyant un message clair : la Thaïlande ne rigole pas.
