Zhou Guanyu ne commencera pas sa position initiale sur la grille lors du Grand Prix d’Autriche. Au lieu de cela, Sauber a décidé de violer les règlements de parc fermé pour apporter des ajustements à la voiture de Formule 1 de Zhou. Cela signifie que Zhou commencera la course depuis la voie des stands. Cependant, il ne perdra pas de positions en raison de cette décision.
Zhou a eu une séance de qualification difficile, enregistrant le temps le plus lent et échouant à avancer au-delà de la phase initiale. Il a terminé à deux dixièmes de seconde derrière son coéquipier Valtteri Bottas. Le choix de Sauber de modifier la voiture C44 de Zhou avant la course a entraîné son départ depuis la voie des stands.
Après avoir rencontré des difficultés lors des courses précédentes jusqu’à Barcelone, Zhou est retourné à l’utilisation du châssis qu’il avait avant que Sauber n’introduise un nouveau châssis à Imola. Malgré un départ depuis l’arrière de la grille, Zhou a ressenti que sa voiture Sauber performait mieux dans l’ensemble et était plus prévisible depuis le changement.
Bottas a également eu une séance de qualification décevante, terminant à la 18e place. La Williams de Logan Sargeant a séparé les deux Sauber sous-performants. Sauber est actuellement la seule équipe qui n’a pas marqué de points cette saison et fait face à une tâche difficile pour mettre fin à la sécheresse de points au Red Bull Ring.
