Zane Maloney, actuellement troisième au classement des pilotes de Formule 2, va passer à la Formule E pour la prochaine 11e saison du Championnat du Monde de Formule E de la FIA. Le pilote bajan a été confirmé comme le deuxième pilote de l’équipe ABT-Lola, s’associant au vétéran de la Formule E, Lucas di Grassi. Ce changement fait de Maloney le premier et unique rookie annoncé pour la Saison 11, soulignant l’engagement de Lola à promouvoir de nouveaux talents dans le sport automobile.
Un Visage Familier en Formule E
Maloney n’est pas étranger au paddock de la Formule E. Il a été pilote de réserve pour Andretti lors de la Saison 10, participant aux essais pour rookies à Misano et Berlin aux côtés de son compatriote de F2, Jak Crawford. Son passage suit une tendance récente de pilotes passant des séries de soutien de la Formule 1 à la Formule E, avec Taylor Barnard annoncé comme pilote à temps plein pour NEOM McLaren en août.
Dans une déclaration, Maloney a exprimé son enthousiasme à rejoindre l’équipe : “Je suis ravi de faire partie de l’équipe Lola Yamaha ABT et j’attends avec impatience ce défi passionnant. Bien que je connaisse déjà bien le championnat, c’est un tout nouveau chapitre pour moi, donc travailler avec une équipe aussi expérimentée et aux côtés d’un pilote aussi réussi est la prochaine étape parfaite.”
Apprendre d’un Champion
Maloney s’associera à Lucas di Grassi, un ancien champion de Formula E connu pour son expérience et son succès dans la série entièrement électrique. Maloney a souligné l’opportunité d’apprendre de di Grassi, déclarant : « J’ai suivi et admiré les combats de Lucas au cours des dernières saisons, y compris lorsqu’il est devenu champion. Je suis sûr que j’apprendrai beaucoup de lui et ensemble, nous pousserons à la fois nous-mêmes et le développement de la voiture en avant. »
Le jeune homme de 20 ans a déjà commencé à s’intégrer dans l’équipe, participant à des sessions d’essai avec ABT-Lola à Varano et en Espagne, se familiarisant avec la voiture GEN3 Evo, codée « T-001. » Bien qu’il soit nouveau dans la compétition à plein temps en Formula E, Maloney est désireux de prouver ses capacités et de contribuer au développement de l’équipe.
Une forte campagne en F2 et un nouveau défi à venir
Alors que Maloney se prépare pour ses débuts en Formula E, il continue de concourir lors des dernières manches de la saison F2, où il a montré une forme impressionnante. Il occupe actuellement la troisième place, avec des victoires dans les courses Sprint et Feature à Bahreïn et cinq autres podiums, le maintenant dans la course au titre aux côtés du leader Gabriel Bortoleto et du deuxième Isack Hadjar.
Maloney aura amplement le temps de s’adapter aux nuances de la course en Formula E avant l’ouverture de la saison à São Paulo, et il reconnaît la courbe d’apprentissage abrupte qui l’attend. « Nous ne saurons pas à quel point notre package est bon avant São Paulo, » a déclaré Maloney. « Je suis confiant d’avoir la vitesse brute pour être compétitif, mais l’expérience est la clé en Formula E, donc je ferai tout ce que je peux pour rattraper ici le plus rapidement possible. »
Regarder vers l’avenir à São Paulo
Avec une saison F2 prometteuse toujours en cours, Maloney pourrait arriver à São Paulo en tant que champion F2, ajoutant un autre titre à son palmarès avant de se lancer dans sa nouvelle aventure. Son passage en Formule E marque un nouveau départ et un défi unique, alors qu’il vise à laisser sa marque aux côtés de certains des pilotes les plus expérimentés de la course électrique.
Alors que Maloney entame ce nouveau chapitre, son attention sera portée sur le développement de ses compétences, l’acquisition d’expérience et la contribution à la quête de succès d’ABT-Lola dans le monde en évolution de la Formule E.
