Le PDG de McLaren, Zak Brown, a réagi aux suggestions selon lesquelles l’équipe a déjà sécurisé le Championnat des Constructeurs de Formule 1 2024, insistant sur le fait que la bataille n’est pas terminée tant qu’elle n’est pas terminée. Avec McLaren ayant une avance de 36 points sur Ferrari à l’approche des trois dernières courses de la saison, Brown exhorte son équipe à rester humble et à continuer à se battre.
« Je veux les frapper au nez »
Malgré la position dominante de McLaren, Brown a rejeté toute idée que le championnat soit déjà gagné, en particulier compte tenu de la nature imprévisible de la F1 et du potentiel de Ferrari pour obtenir de bons résultats.
« 36 points peuvent disparaître en un week-end de course, » a souligné Brown.
« Nous avons Ferrari, qui pourrait facilement terminer première et deuxième. Et tout peut arriver lors d’une course de rue, comme nous l’avons vu au Brésil. Pour les personnes qui viennent me dire que nous avons déjà gagné, j’ai un peu envie de les frapper au nez. »
« Nous ne célébrons pas encore »
Les sixième et huitième places de McLaren au Brésil n’ont peut-être pas crié la domination, mais elles ont suffi à repousser le défi de Ferrari. Brown a clairement indiqué qu’il n’y avait pas de place pour la complaisance alors que l’équipe s’efforce de mettre fin à une sèche de 26 ans en Championnat des Constructeurs.
« Nous ne voulons rien faire de différent. Nous voulons faire exactement ce qui nous a amenés ici, » a-t-il expliqué.
« Le moment où vous pensez que vous l’avez déjà fait, c’est fini, c’est une grosse erreur à ne pas commettre. Nous ne célébrerons pas tant que nous n’aurons pas gagné le droit de le faire. »
La Longue Ascension vers le Sommet
Le retour de McLaren est tout simplement remarquable, surtout compte tenu des difficultés de l’équipe il y a quelques années. Lorsque Brown a pris les rênes en 2016, McLaren stagnait dans le milieu de peloton avec un portefeuille de sponsors limité. Avance rapide jusqu’en 2024, et l’équipe est désormais une puissance, avec plus de 100 partenaires et une base de fans qui fait envie sur la grille.
« Les hommes et les femmes de McLaren ont fait un travail incroyable dans tous les aspects de l’équipe de course, » a déclaré Brown.
« De la conception d’une voiture de course à la gestion efficace des ressources sous le plafond budgétaire, chaque département contribue à notre performance sur la piste. »
Une approche holistique de la victoire
Brown a attribué la transformation de l’équipe à une combinaison d’excellence technique, de partenariats solides et d’une culture de soutien qui valorise ses membres, tant sur la piste qu’en dehors.
« Il est facile d’oublier à quel point cela est difficile pour les familles à la maison. C’est une saison de 24 courses, et cette pression n’est pas seulement sur l’équipe mais aussi sur les partenaires, les enfants et les proches laissés derrière. Nous avons travaillé dur pour créer une culture qui soutient tous ceux qui sont impliqués. »
La capacité de McLaren à sécuriser et gérer des partenariats de sponsoring de haut niveau a également été un facteur déterminant. Brown a salué le département commercial de l’équipe pour avoir contribué à financer des mises à niveau vitales comme le développement d’un tunnel à vent, un élément clé de leur succès récent.
Le dernier effort
Alors que McLaren aborde le dernier trio de courses de la saison, l’équipe n’a aucune illusion sur les défis à venir. Avec Ferrari et Red Bull toujours à portée de main, et des circuits urbains notoirement impitoyables, Brown garde les yeux fermement rivés sur le prix.
« Nous sommes dans une excellente position, mais le travail n’est pas fini. Nous allons prendre cela une session à la fois, rester concentrés, et espérons que nous pourrons célébrer à la fin. »
Les Enjeux
Si McLaren remporte le titre, ce sera leur premier Championnat des Constructeurs depuis 1998—un accomplissement monumental pour une équipe qui a lutté pour revenir de l’obscurité. Mais comme le souligne Brown, en Formule 1, « tout peut arriver. »
