La Ligue de Course Autonome d’Abou Dhabi, un événement passionnant, s’est transformée en une bataille intense entre Max Verstappen et Lando Norris lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne. Verstappen a géré stratégiquement le niveau de sa batterie et la puissance de son unité de puissance, freinant avant le point de détection DRS pour maintenir son avance sur Norris. Au départ, il semblait que la course serait une compétition entre Norris et Charles Leclerc pour la deuxième place, mais Norris a réussi à résister aux avances de Leclerc et à sécuriser sa position.
L’avance de Verstappen semblait sécurisée à mesure que les tours diminuaient, mais Norris a rapidement réduit l’écart. Verstappen a eu une frayeur plus tôt dans la course lorsque son pneu avant gauche s’est détérioré, ce qui l’a amené à se demander pourquoi il n’avait pas été appelé aux stands. Cet incident a indiqué l’ascension soudaine de Norris vers Verstappen. En seulement 10 tours, Norris a réduit l’écart et est entré dans la zone DRS, mettant en péril la victoire de Verstappen.
Les pneus avant de Verstappen, qui avaient déjà subi une usure au cours de la première partie de la course, continuaient de se détériorer. Les arrêts aux stands ont temporairement masqué l’ampleur du problème, mais maintenant Norris se rapprochait rapidement. Verstappen avait du mal à tourner son véhicule alors que Norris s’approchait dans ses rétroviseurs. Ce problème découlait du dilemme de réglage de Red Bull tout au long du week-end, où ils se concentraient sur la minimisation de l’usure des pneus mais avaient du mal à trouver un équilibre entre les caractéristiques mécaniques et aérodynamiques.
Le travail de Sébastien Buemi sur le simulateur a aidé Red Bull à trouver un meilleur réglage, permettant à Verstappen de sécuriser la pole position. Cependant, l’impact de ce réglage sur l’usure des pneus pendant la course restait incertain. L’usure, plutôt que la température, posait un défi sur cette piste, et trouver le bon équilibre entre les pneus avant et arrière était crucial.
Alors que Verstappen rencontrait des problèmes avec sa batterie, Norris a saisi l’occasion de le défier. La réduction de puissance de Verstappen a permis à Norris de se rapprocher, mais Verstappen a habilement empêché Norris de se rapprocher à moins d’une seconde au point de détection DRS. Le freinage stratégique de Verstappen et la perte de momentum pour Norris ont sécurisé sa victoire, bien que la bataille ait été serrée jusqu’à la fin.
Verstappen a exprimé sa joie de gagner malgré les difficultés qu’il a rencontrées avec ses pneus. Norris, bien que déçu, croyait qu’avec deux tours de plus, il aurait pu dépasser Verstappen. Leclerc a assuré la troisième place, montrant la vitesse de Ferrari sur une piste qui ne favorisait pas leur groupe motopropulseur.
Mercedes a eu une course relativement tranquille, avec Lewis Hamilton terminant devant George Russell. Sergio Perez a eu du mal à se remettre d’une mauvaise position en qualification, et les mises à niveau d’Aston Martin n’ont pas apporté de résultats significatifs. Lance Stroll a réussi à entrer dans les points en dépassant Hulkenberg et Tsunoda dans les dernières étapes de la course.
