Max Verstappen a subi un revers dans sa quête de la pole position, marquant la première fois cette année.
Le pilote néerlandais, représentant Red Bull, n’a pas pu afficher sa performance dominante habituelle lors de la qualification Sprint en raison de la pluie pendant la session. En conséquence, Verstappen partira de la quatrième place lors de la course Sprint de demain. Cela a conduit le pilote de 26 ans à aborder les défis auxquels son équipe est confrontée sur le circuit de Shanghai.
Verstappen avait auparavant exprimé des inquiétudes quant à la pertinence du week-end Sprint en Chine, affirmant que ce n’était pas la meilleure idée. La pluie a aggravé les choses, rendant la piste récemment repeinte extrêmement glissante et affectant l’adhérence des voitures.
Le champion du monde en titre a eu du mal à bien chauffer les pneus et a trouvé extrêmement difficile de garder la voiture sur la piste. Il a comparé la conduite sur la piste repeinte à « conduire sur de la glace. » Malgré son expertise dans des conditions humides, Verstappen a trouvé difficile de contrôler sa voiture. Par conséquent, il estime que partir de la quatrième place est mérité pour son équipe, reconnaissant que la voiture RB20 n’a pas bien performé sous la pluie par rapport aux conditions sèches.
Le principal concurrent de Verstappen, Ferrari, a été constamment proche de Red Bull depuis le début de 2024. L’équipe italienne a même remporté une victoire lors du récent week-end australien, devenant le premier pilote non-Red Bull à le faire. Cela a alimenté leurs espoirs de réduire l’écart avec le Red Bull dominant en Formule 1.
Le pilote de Ferrari, Charles Leclerc, a souligné la compétition féroce entre son équipe et Red Bull lors de la plupart des courses. Il croit que pour que Ferrari puisse gagner des courses, ils doivent être au sommet de leur forme. Leclerc a également noté que Ferrari a fait des progrès significatifs par rapport à la saison précédente, les rapprochant de Red Bull. Par conséquent, si Red Bull continue à rencontrer des problèmes, Ferrari pourrait les défier pour la victoire lors du Grand Prix de Chine. Cependant, le manque d’expérience récente de Leclerc sur le circuit de Shanghai ajoute un élément d’incertitude.
Contrairement à Ferrari, qui n’a pas introduit de mises à jour majeures pour sa voiture SF-24 pour le GP de Chine, Leclerc a connu un tour malchanceux lors de la séance de qualification Sprint. De plus, il a été éclipsé par son coéquipier Carlos Sainz depuis le début de la saison 2024. En conséquence, le GP de Chine représente une opportunité pour Leclerc de se racheter et de fournir une compétition féroce à Max Verstappen et aux autres pilotes.
