Après avoir obtenu la cinquième place lors des qualifications pour le Grand Prix de Las Vegas, Max Verstappen a adopté un ton prudent concernant les perspectives de Red Bull pour la course, citant des problèmes persistants avec le réglage de la RB20 et un choix de l’aileron arrière discutable.
Une Séance de Qualifications Difficile
Bien qu’il ait devancé son rival au championnat Lando Norris, Verstappen n’a pas pu se rapprocher de la première ligne, terminant près d’une demi-seconde derrière le poleman George Russell. Le Néerlandais a pointé du doigt les difficultés de la RB20 avec l’aileron arrière de mauvaise spécification comme un facteur clé de la sous-performance de l’équipe.
« Je pense que demain l’aileron, espérons-le, sera un peu plus normal car vous n’utilisez pas le DRS à chaque tour. C’est un peu une question de savoir comment les pneus vont se comporter. Du moins de mon côté, mes deux longs relais n’étaient pas particulièrement bons. Nous verrons demain, » a déclaré Verstappen.
Les Problèmes d’Aileron Arrière de Red Bull
La mauvaise configuration de l’aileron arrière a perturbé Red Bull tout au long du week-end à Las Vegas, limitant leur vitesse en ligne droite sur les longues lignes droites du Circuit Strip. Bien que Verstappen ait réussi à se qualifier cinquième, son coéquipier Sergio Perez a été éliminé en Q1, marquant sa sixième sortie précoce cette saison.
Perez a fait écho aux préoccupations de Verstappen, soulignant un « problème fondamental » avec la voiture :
« Je pense que nous avons un problème fondamental en ce moment avec la voiture qui ne fonctionne tout simplement pas pour moi. Nous arrivons le week-end et nous explorons beaucoup de choses – c’est juste difficile de la faire fonctionner. »
Un titre en jeu
Malgré les difficultés de la RB20, Verstappen reste bien placé pour remporter le Championnat des Pilotes 2024. Une finition à sa position actuelle de cinquième ou mieux garantirait son quatrième titre consécutif, peu importe où finit Lando Norris.
« Les problèmes d’aile seront, espérons-le, moins problématiques demain puisque le DRS n’est pas utilisé à chaque tour, mais nous devrons gérer les pneus avec soin, » a noté Verstappen.
Les espoirs de titre de constructeur de Red Bull s’estompent
Avec Ferrari et McLaren montrant un rythme fort, les chances de Red Bull de faire des progrès significatifs dans le Championnat des Constructeurs diminuent. Alors que Verstappen est attendu pour se battre pour une place dans le top cinq, les difficultés de Perez laissent l’équipe vulnérable à une perte de terrain supplémentaire.
Stratégie du jour de la course
Verstappen a reconnu que son attention serait portée sur la gestion des pneus et la minimisation des erreurs alors qu’il navigue à travers les 50 tours de la course. Cependant, il a tempéré les attentes, admettant que le réglage de la voiture Red Bull ne lui permettra probablement pas de contester la victoire.
Le GP de Las Vegas promet d’être un test difficile pour Verstappen et Red Bull, alors qu’ils cherchent à sauver des points tout en luttant contre des problèmes techniques. Tous les yeux seront rivés sur le Néerlandais pour voir s’il peut sécuriser son quatrième titre lors d’une finale de saison pleine de surprises.
