Max Verstappen a rejeté les critiques concernant ses tactiques agressives lors du Grand Prix des États-Unis, défendant son approche de la course et remettant en question le contrôle croissant de ses manœuvres. Verstappen, qui a subi des réactions négatives après plusieurs accrochages avec Lando Norris de McLaren, a échappé à une pénalité pendant la course, laissant Norris pénalisé d’une pénalité de cinq secondes pour un dépassement hors-piste au virage 12.
L’approche de Verstappen, en particulier son coup d’épaule au premier virage lors du premier tour et ses manœuvres défensives en fin de course, a conduit certains dans le paddock à appeler à des règlements plus stricts. Norris a exprimé sa frustration, suggérant que les intentions de Verstappen étaient « claires » et que le pilote de Red Bull ne lui laissait d’autre choix que de dépasser les limites de la piste. Verstappen, cependant, insiste sur le fait que son intention était simplement de tenir le virage. « C’est assez impressionnant que les gens pensent pouvoir lire dans mes pensées, » a-t-il commenté. « J’ai toujours essayé de prendre le virage. Je ne voulais pas chercher un raccourci. »
Le champion en titre a déclaré qu’il et Norris avaient un accord tacite pour se battre durement l’un contre l’autre, et il ne voit pas la nécessité d’une discussion supplémentaire avec le pilote de McLaren. « Nous avons toujours dit que nous voulions nous battre durement. C’est ce que nous aimons faire, » a remarqué Verstappen, soulignant son engagement envers une compétition féroce.
Les incidents ont suscité des appels à des directives de course révisées pour traiter ce que certains considèrent comme des incohérences dans l’arbitrage. Verstappen a cependant averti que des réglementations accrues pourraient étouffer le sport. « Nous sommes presque au point où j’ai besoin du règlement dans la voiture, » a-t-il déclaré. « Au fil des ans, le livre a beaucoup grandi. C’est définitivement trop réglementé, mais si nous supprimons des règles, les gens demanderont des mesures plus strictes après le prochain incident. C’est toujours la même histoire. »
Alors que le championnat se dirige vers Mexico, la position de Verstappen souligne la tension entre le maintien de batailles palpitantes sur la piste et l’application des règlements. Avec des fans et des pilotes divisés, la question demeure : où la F1 trace-t-elle la ligne entre la course acharnée et le jeu déloyal ?
