Max Verstappen a envoyé des ondes de choc dans le paddock de la Formule 1 après avoir décroché la pole position pour la 2024 US Grand Prix Sprint Race avec un temps au tour fulgurant de 1:32.833. En entrant dans le week-end, Verstappen n’était pas considéré comme le grand favori, mais sa performance en pole l’a fermement remis sous les projecteurs, instillant la peur chez ses plus proches concurrents.
L’as de Red Bull, actuellement en tête du classement des pilotes avec 52 points d’avance, a devancé des pilotes comme George Russell de Mercedes et Charles Leclerc de Ferrari pour prendre la première place lors de l’affrontement de 19 tours au Circuit des Amériques (COTA). Bien qu’il n’ait pas été le plus rapide lors des essais, le rythme remarquable de Verstappen en qualification a stupéfié à la fois les fans et les experts.
L’adjoint de Red Bull, Helmut Marko, n’a pas pu contenir son enthousiasme, déclarant que Red Bull est de retour à sa forme dominante après une seconde moitié de saison quelque peu inconstante.
“Je dirais que Red Bull est de retour. Oui, Red Bull est de retour,” a déclaré Marko, ravi par le tour impressionnant de Verstappen.
Le résultat de Verstappen à la troisième place lors des essais ne l’a pas initialement placé parmi les favoris, beaucoup pariant sur Lando Norris de McLaren pour prendre la pole. Cependant, Norris, qui est le plus proche rival de Verstappen au championnat, n’a pu faire mieux que quatrième lors des qualifications Sprint (SQ3), à la grande surprise du paddock.
Se tournant vers les réseaux sociaux pour célébrer sa pole, Verstappen a partagé sa joie avec les fans, publiant sur Instagram :
“Bien joué ! Nous avons bien commencé ici à Austin. Continuons à pousser !”
La course Sprint sera sans aucun doute intense, avec George Russell partant aux côtés de Verstappen en première ligne et Charles Leclerc en troisième position. La bataille pour le virage 1 sera cruciale, Russell et Leclerc étant tous deux désireux de tirer parti de la longue ligne droite vers le premier virage à COTA.
Avec seulement 19 tours, la course Sprint promet une course palpitante jusqu’à la fin, et bien que Verstappen soit en position idéale pour contrôler les événements, un bon départ sera essentiel pour repousser les défis du peloton qui le suit. Verstappen pourra-t-il transformer sa pole en victoire et étendre son avance au championnat, ou ses rivaux auront-ils leur mot à dire dans cette Sprint à enjeux élevés ? Tous les regards seront tournés vers le champion du monde en titre alors qu’il cherche à ajouter un autre triomphe à sa saison incroyable.
