La cinquième édition du Velocity Invitational est prévue pour prendre d’assaut le Sonoma Raceway ce week-end, avec une liste de pilotes de renom qui comprend le champion du monde de Formule 1 2009 Jenson Button et plusieurs pilotes vedettes de la série NTT IndyCar. Cet événement de course historique prestigieux promet un mélange de nostalgie et d’action à haute octane, mettant en vedette des voitures classiques pilotées par des icônes du sport automobile.
Après une collaboration massive en 2023 entre le fondateur de Velocity Jeffrey O’Neil et McLaren Racing, où huit voitures McLaren F1 de 1969 à 2008 ont été présentées avec des pilotes comme Lando Norris, Tony Kanaan, et Zak Brown au volant, l’implication de McLaren cette année est réduite mais reste significative. Tony Kanaan, Nolan Siegel, et Christian Lundgaard—dans son premier devoir officiel avec Arrow McLaren IndyCar—seront sur la piste pour piloter certaines des voitures Indy les plus emblématiques de McLaren.
« Le retour des voitures Indy classiques de McLaren »
Le trio se relayera pour conduire trois voitures Indy McLaren turbo de 1970 : la M16C/D “Black Label” de 1974, la M16E de Johnny Rutherford de 1975, et la M24 de 1978. Ces voitures sont légendaires, chacune représentant une époque clé de l’histoire du sport automobile de McLaren. Kanaan, qui a réalisé un rêve de longue date lors de l’événement de l’année dernière en conduisant la McLaren MP-4/6 championne de 1991 d’Ayrton Senna, attend avec impatience un week-end plus détendu, échangeant la pression contre un pur plaisir.
“Je ne pense pas que quoi que ce soit que Velocity fera à nouveau surpassera cela pour moi,” a déclaré Kanaan, en faisant référence à la conduite de la voiture de Senna. “Ce week-end, je vais juste profiter des IndyCars, revoir de vieux amis et tout apprécier.”
« Les Stars de l’IndyCar et les Légendes du Sport Automobile Prêtes à l’Action »
Rejoignant Kanaan, d’autres talents de l’IndyCar, y compris Romain Grosjean de Juncos Hollinger Racing, qui participera également à l’événement. Bien que Grosjean n’ait pas encore été assigné à une voiture spécifique, il est enthousiaste à propos de l’opportunité, confiant que l’événement lui offrira une « super balade. »
“Je pense que c’est fantastique qu’un nouvel organisateur américain commence un événement comme celui-ci qui est haut de gamme, bien organisé, dans de beaux endroits,” a remarqué Grosjean. “Ce n’est pas un secret que j’aime le vin et que j’aime les voitures. Cela semble être un excellent ajustement.”
Le week-end mettra également en vedette des apparitions des stars du rallye et du drift Travis Pastrana, Scott Speed, et Ryan Tuerck, complétant une impressionnante liste de talents. Avec une large gamme de voitures classiques et vintage exposées et en piste, le Velocity Invitational promet d’être une célébration inoubliable de l’histoire du sport automobile.
Que ce soit en regardant des voitures Indy McLaren historiques rugir à la vie ou en apercevant certaines des plus grandes stars du sport automobile profiter d’un week-end plus détendu, le Velocity Invitational est prêt à offrir aux fans un mélange palpitant de nostalgie et d’excitation.
