Les conséquences de la réprimande de Max Verstappen pour avoir juré lors du Grand Prix de Singapour ont suscité un large débat dans le paddock de la Formule 1. Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a exprimé son avis, insistant sur le fait que les pilotes ont le devoir de maintenir un certain décorum, surtout lorsqu’ils interagissent avec les médias.
Le commentaire rempli d’expressions vulgaires de Verstappen lors d’une conférence de presse a déclenché une réaction de la part de la FIA, qui a ordonné au champion du monde en titre d’accomplir un travail d’« intérêt public » en guise de pénalité pour son comportement. Cette décision fait suite à la récente volonté de la FIA de sévir contre les comportements inappropriés, notamment en ce qui concerne l’utilisation d’un langage offensant, comme l’indique le Code Sportif FIA révisé.
Alors que Verstappen a réagi en qualifiant les règles de « molles » et de « ridicules », allant même jusqu’à limiter ses mots lors des événements de presse suivants, Stella a adopté une position plus mesurée. Il a reconnu la pression émotionnelle à laquelle les pilotes sont confrontés dans la chaleur de la compétition, mais a souligné l’importance de maintenir un professionnalisme dans les forums publics.
« Il y a une distinction entre jurer en conduisant et le faire en dehors de la voiture », a expliqué Stella. « Dans la chaleur de la compétition, les pilotes sont sous une pression immense, et un mot de travers peut parfois échapper. Les bips s’occupent généralement de cela lors des diffusions. »
Cependant, Stella a été clair sur le comportement des pilotes en dehors de la voiture : « Lors des événements médiatiques ou lors d’interactions avec le public, nous devons être responsables. En tant que pilotes, ils sont des modèles, et avec leur célébrité vient la responsabilité de donner le bon exemple. »
Stella a souligné l’influence plus large de la Formule 1, en insistant sur l’importance d’utiliser cette plateforme pour des messages positifs. “La Formule 1 a le pouvoir d’influencer des millions de personnes. Pourquoi ne pas utiliser cette influence pour le bien ? Même quelque chose d’aussi simple que la façon dont les pilotes s’expriment peut servir d’exemple de respect et de professionnalisme. »
Il a conclu en soutenant l’application des règles linguistiques par la FIA, mais a exprimé l’espoir que les pilotes se tiendraient à un niveau d’exigence plus élevé. “Idéalement, les concurrents appliqueraient eux-mêmes ces normes, mais si la FIA doit intervenir, alors c’est un mouvement nécessaire.”
L’incident a ravivé le débat sur la conduite des pilotes et l’équilibre entre l’émotion brute et les responsabilités qui accompagnent le statut de figure publique. Alors que Verstappen fait face à sa pénalité, la conversation autour du comportement et du langage en Formule 1 continue de prendre de l’ampleur, avec de nombreux acteurs du sport appelant à un nouvel accent sur le professionnalisme.
