Esapekka Lappi est devenu la dernière victime d’un vendredi difficile au Secto Rally Finland. Le coéquipier de Lappi, Ott Tänak, a eu un accident lors de la SS3, tandis que Takamoto Katsuta de Toyota – qui était en lutte avec Lappi pour la quatrième place – a heurté un arbre avec l’arrière-droit de sa voiture lors de la dernière spéciale avant le service et a été contraint d’abandonner lors de la section routière.
En début d’après-midi, Lappi était confortablement en quatrième position et essayait de rattraper les trois Toyotas devant lui qui occupent actuellement les places sur le podium. Cependant, lors de la première spéciale après le service, Lappi a été pris au dépourvu par une section extrêmement creusée du parcours de Laukaa, que Sébastien Ogier avait qualifiée d’inconfortable. Bondissant dans les ornières, Lappi est entré en collision avec un arbre, endommageant l’arrière-droit de son i20 N Rally1. Cet impact a ensuite provoqué une autre collision avec un arbre différent, mettant finalement fin au rallye de Lappi.
Bien que Lappi ait initialement continué après l’incident, il a rapidement ralenti et a garé la voiture. Le copilote Janne Ferm a informé l’équipe : « Nous sommes sortis, nous devons abandonner. Désolé pour tout le monde, nous allons bien. »
Avec Lappi hors de la course, il revient maintenant à Kalle Rovanperä de représenter la fierté finlandaise. Lors de la SS6, le champion du monde a bien performé et a augmenté son avance au rallye de 0,2 secondes à 4,7 secondes.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait effectué des ajustements pendant le service pour améliorer sa performance, Rovanperä a répondu avec malice : « Des secrets. »
Plus tôt dans la matinée, Sami Pajari avait subi des dommages à l’arrière après avoir heurté un arbre lors du premier passage de la spéciale de Laukaa. Cependant, avec sa GR Yaris Rally1 réparée, il était beaucoup plus rapide lors du deuxième passage et a terminé deuxième derrière Rovanperä.
