Le Championnat IMSA WeatherTech SportsCar a pris son envol ce week-end avec un test de pré-saison crucial au Daytona International Speedway. Les équipes et les pilotes de la grille ont saisi leur première opportunité de s’adapter à de nouveaux équipements, à des compositions d’équipe et à des stratégies pour la saison 2025. Avec des changements significatifs dans la classe GTP et l’introduction de machines révolutionnaires, ce test a marqué le début de ce qui promet d’être une année passionnante dans le monde de la course automobile.
Meyer Shank Racing revient avec vengeance
Meyer Shank Racing (MSR) est de retour sous les projecteurs après une pause d’un an dans le Championnat WeatherTech. Réuni avec Acura et Honda Racing Corporation (HRC), MSR aligne deux voitures GTP pour la première fois. Le co-propriétaire Michael Shank est optimiste :
“La terre est sur le bon axe,” a déclaré Shank. “Nous avons la bonne équipe, et nous sommes prêts à lutter pour un championnat.”
La No. 60 Acura ARX-06, pilotée par Colin Braun et Tom Blomqvist, a enregistré un temps au tour impressionnant de 1m35.90s, établissant le rythme lors de la session de l’après-midi de vendredi. Pendant ce temps, Renger van der Zande et Nick Yelloly ont piloté la nouvelle voiture No. 93, bénéficiant d’une approche d’ingénierie collaborative entre HRC US et l’équipe interne de MSR.
Wayne Taylor Racing s’engage pleinement avec Cadillac
Wayne Taylor Racing (WTR) entame un nouveau chapitre, revenant à ses racines avec Cadillac en tant qu’équipe soutenue par le constructeur. L’équipe présente une formation puissante : Filipe Albuquerque et Ricky Taylor s’associeront dans la Cadillac V-Series.R n° 10, tandis que Jordan Taylor et Louis Deletraz partageront la voiture n° 40.
Avec des racines profondes dans le succès de Cadillac en IMSA et une capacité technique élargie, WTR est bien positionné pour être un prétendant au championnat.
“Ce partenariat avec Cadillac ressemble à un retour à la maison,” a déclaré Ricky Taylor. “Nous sommes prêts à faire une déclaration en 2025.”
La Valkyrie d’Aston Martin fait ses débuts en IMSA
La Valkyrie Aston Martin n° 23, construite selon les spécifications de la FIA Le Mans Hypercar (LMH), a attiré l’attention lors de son premier essai sanctionné par l’IMSA. Représentant Aston Martin et l’équipe Heart of Racing, la Valkyrie a complété 96 tours, améliorant progressivement son rythme tout au long de la journée.
“C’est la réalisation d’un rêve,” a déclaré le directeur d’équipe Ian James. “Nous sommes ravis de non seulement concourir en IMSA mais aussi de nous mesurer à la catégorie supérieure.”
La participation de la Valkyrie au test reflète l’effort de l’IMSA d’intégrer les plateformes LMH dans la classe GTP aux côtés des voitures LMDh. Aston Martin n’a pas encore annoncé quand la voiture fera ses débuts en compétition, mais ses progrès à Daytona signalent un potentiel excitant.
Earl Bamber rejoint Cadillac Whelen
Cadillac Whelen a également réorganisé son équipe, en intégrant Earl Bamber pour faire équipe avec Jack Aitken. Fraîchement sorti d’un passage dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Bamber est impatient de revenir dans le paddock de l’IMSA.
“C’est une époque dorée pour les courses de voitures de sport,” a déclaré Bamber. “Le niveau de compétition est incroyable, et je suis ravi d’en faire partie.”
Notes de test : Un week-end chargé à Daytona
- Tests de nuit : Les voitures GTP et LMP2 ont été testées sous les lumières samedi soir, une session cruciale pour peaufiner les réglages pour le difficile Rolex 24 à Daytona.
- GTD et GTD PRO : Les classes GT ont rejoint les prototypes samedi et prendront la piste exclusivement dimanche, poursuivant leurs préparations pour 2025.
À l’Affût de 2025
Avec des alignements audacieux, une technologie de pointe et un engagement à repousser les limites du sport automobile, la saison IMSA 2025 promet de livrer une excitation sans précédent. Le test de pré-saison de Daytona a préparé le terrain pour une compétition féroce, rendant clair que chaque équipe est impatiente de laisser sa marque sur la campagne à venir.
