Robert Wickens et Harry Gottsacker ont célébré leur victoire au championnat à la fin de la saison 2023 du IMSA Pilot Challenge. Malheureusement, Wickens a été impliqué dans un accident au Nurburgring Nordschleife samedi et a été évacué par hélicoptère vers l’hôpital pour évaluation.
L’incident s’est produit lors de la course d’endurance de quatre heures, lorsque la Hyundai Elantra N TCR de Wickens a heurté les barrières Armco bordant le circuit de 15 miles. Des témoins sur le circuit ont rapporté l’arrivée d’un hélicoptère médical sur le site de l’accident, qui est parti peu après.
Bryan Herta Autosport a fourni une mise à jour rassurante sur l’état de Wickens peu après l’accident. Ils ont partagé sur les réseaux sociaux que Wickens était conscient et alerte. Ils ont également mentionné qu’il était transporté vers un hôpital voisin pour des examens de précaution. D’autres mises à jour seront fournies dès qu’elles seront disponibles.
Moins d’une heure plus tard, BHA a publié une autre mise à jour informant que Wickens passerait la nuit à l’hôpital par mesure de précaution. Le post mentionnait qu’après une évaluation approfondie et des examens clairs, Wickens resterait à l’hôpital pour une observation nocturne.
Cette course au Nurburgring en Allemagne était la première de Wickens, et il était enthousiaste à l’idée de rayer un autre circuit de sa liste. Malgré le fait d’être un pilote tétraplégique, Wickens a effectué un retour remarquable dans le monde de la course au cours des trois dernières années. Il conduit une voiture modifiée qui lui permet de contrôler le frein et l’accélérateur à l’aide de commandes manuelles.
Wickens se sentait suffisamment bien pour partager une déclaration sur les réseaux sociaux samedi soir, exprimant sa gratitude pour les messages qu’il avait reçus et remerciant l’équipe médicale de la piste et de l’hôpital pour leurs soins. Il a rassuré tout le monde en disant qu’il se sentait bien et qu’il se reposerait sous leur surveillance pendant le week-end. Il a exprimé son impatience à retourner sur la piste et à reprendre son travail avec BHA.
Wickens, qui a subi un grave accident en IndyCar en 2018 entraînant une fracture de la colonne vertébrale et une utilisation limitée de ses membres inférieurs, est le champion actuel de la série TCR du IMSA Michelin Pilot Challenge. Après des années de réhabilitation, il a fait ses débuts en championnat en 2022. Sa détermination à surmonter l’adversité et à revenir à la course a été une source d’inspiration pour beaucoup, et il espère toujours courir en IndyCar à nouveau à l’avenir.