Jusqu’à la Ligue de Course Autonome d’Abou Dhabi
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La dernière fois que les rivaux de MotoGP, Aleix Espargaro et Franco Morbidelli, ont eu une confrontation sur la piste, cela s’est terminé par l’un d’eux donnant une claque à l’autre sur le cou, suivie d’une attaque verbale sur le respect. Ce différend a été résolu et il n’y a eu aucune récurrence de ces incidents depuis le Grand Prix du Qatar 2023 en France le week-end dernier. Cependant, leur affrontement invisible lors du dernier tour a généré différentes réactions et opinions, ainsi qu’une autre plainte dirigée vers les commissaires constamment scrutés.
Espargaro avait déjà pris des mesures d’évitement en sortant de la piste pour éviter Enea Bastianini au Chemin aux Boeufs Esses, vers la fin de quelques tours difficiles où il était tombé de la troisième place dans les premières étapes du GP de France. Bien que cela n’ait pas été montré lors de la diffusion télévisée, Morbidelli a essentiellement répété cette manœuvre lors du dernier tour, ce qui, selon Espargaro, l’a contraint à obéir ou à s’écraser, similaire à ce qu’il croyait s’être passé lors de l’incident avec Bastianini. En conséquence, Espargaro est tombé à la neuvième place derrière Morbidelli et Brad Binder.
Lorsqu’il a confronté Morbidelli dans le centre de presse après la course, Espargaro semblait calme au sujet de l’incident en s’adressant aux médias. Au lieu de cela, sa principale préoccupation était le manque d’action de la part des commissaires. Bien qu’il n’y ait eu aucun contact physique dans aucun des incidents, Espargaro a souligné qu’il croyait que cela était sans importance et que les actions, pas seulement leurs conséquences, devaient être prises en considération.
Espargaro a déclaré : « Si j’avais gardé la ligne [contre Bastianini], nous aurions eu un gros accident ; nous étions très rapides et j’ai vu le replay, il était loin quand il m’a attaqué. Donc je ne comprends vraiment pas pourquoi il n’y a pas eu de pénalité, mais ça va. »
Cet incident survient quelques semaines après la précédente rencontre d’Espargaro avec le panel de commissaires dirigé par Freddie Spencer à Jerez. À cette occasion, Espargaro a été l’objet d’un examen minutieux après un contact avec Johann Zarco qui a conduit les deux pilotes à se retrouver dans le bac à gravier. Zarco a été celui qui a exprimé sa frustration envers les commissaires, croyant qu’ils cherchaient son avis au lieu de prendre une décision sur la punition appropriée pour Espargaro.
Bastianini a reçu une pénalité, mais c’était pour avoir coupé la deuxième partie des Esses et avoir obtenu un avantage déloyal, et non pour avoir forcé Espargaro à sortir de la piste. Morbidelli, qui n’a reçu aucune pénalité et a terminé à la septième place, était encore moins désolé que Bastianini lorsqu’il a été interrogé sur l’incident immédiatement après sa conversation animée avec Espargaro.
« J’ai juste essayé une manœuvre de dépassement dans le dernier virage. Il ne semblait pas trop content, mais je suis habitué à son comportement maintenant, » a déclaré Morbidelli. « Nous ne nous sommes même pas touchés. »
Et quand on lui a demandé par
