Red Bull a opéré un changement sismique dans sa direction technique, avec Pierre Wache prenant la relève du légendaire designer Adrian Newey, suite au départ de Newey plus tôt cette année. Le puissant constructeur autrichien a été ébranlé par cette perte majeure et mise désormais sur Wache pour porter la flamme. Cependant, tout le monde n’est pas convaincu que le Français puisse relever la tâche monumentale qui l’attend.
Newey, considéré comme l’un des plus grands esprits techniques de l’histoire de la Formule 1, laisse derrière lui un héritage sans pareil. Il n’a pas fallu longtemps pour que d’autres équipes se tournent vers le sexagénaire, McLaren proposant apparemment un contrat à huit chiffres pour s’assurer de ses services. Le choix de Red Bull de Wache comme successeur de Newey a soulevé des sourcils, notamment en raison de son anonymat relatif par rapport à l’icône britannique. Parmi les sceptiques se trouve l’ancien pilote de F1 Ralf Schumacher, qui n’est pas entièrement convaincu de la capacité de Wache à maintenir l’avantage compétitif de Red Bull.
Dans une interview franche, Schumacher a exprimé ses doutes : « L’équipe fait face à un défi significatif avec des départs comme celui de Newey. Ce n’est pas facile de remplir ces chaussures. Bien que Wache soit certainement intelligent, je ne pense pas qu’il possède la même créativité que Newey. »
Malgré ces préoccupations, Red Bull reste confiant dans les capacités de Wache. Avec des décennies d’expérience dans le sport, Wache a été instrumental dans l’équipe technique de Red Bull, contribuant au développement de nombreuses voitures compétitives. L’équipe de Milton Keynes semble indifférente au scepticisme, considérant probablement les commentaires de Schumacher comme de simples spéculations.
Mais les enjeux sont élevés. Si Wache ne parvient pas à maintenir la domination de Red Bull, l’équipe risque de perdre son pilote vedette, Max Verstappen. Le Néerlandais, qui a été fidèle à Red Bull tout au long de sa carrière, pourrait être tenté de chercher de meilleures opportunités si la performance de l’équipe faiblit. Le rythme renaissant de McLaren a déjà mis la pression sur la RB20 de Verstappen, resserrant la course au championnat.
Cependant, Verstappen a montré un soutien indéfectible à son équipe au milieu de la turbulence. “Je crois que nous sommes sur la bonne voie. C’est un long processus, mais je pense que nous avons progressé depuis Bakou. Il faut du temps pour renverser la situation, mais je suis optimiste quant à notre direction,” a déclaré Verstappen, exprimant sa confiance que l’équipe a surmonté ses difficultés, notamment le point bas à Monza.
Avec une avance de 52 points sur Lando Norris de McLaren, Verstappen a encore une chance claire de sécuriser son quatrième titre consécutif de pilote. Même si la RB20 de Red Bull reste dépassée, des finitions constantes dans le top deux pourraient voir le Néerlandais conserver sa couronne. Le temps presse pour Wache et Red Bull, et la pression pour livrer n’a jamais été aussi forte.
