Le Grand Prix de Las Vegas est prêt à illuminer à nouveau le Strip, et le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, est optimiste quant au spectacle, même si son équipe fait face à des défis croissants. En réfléchissant à l’événement inaugural de l’année dernière, que Max Verstappen a remporté de justesse dans une bataille palpitante à trois, Horner s’attend à ce que l’édition 2024 offre encore plus de feux d’artifice.
Horner : Le GP de Las Vegas est fait pour le drame
L’enthousiasme de Horner pour le GP de Las Vegas découle de la configuration unique du circuit et des défis qu’il présente.
« Une des meilleures courses de la saison l’année dernière à cause des longues lignes droites et des virages lents à la fin de celles-ci. Il y avait d’énormes opportunités de dépassement, » a déclaré Horner. « Il faisait aussi très froid, et il était difficile de chauffer les pneus. Cela pourrait tout simplement être un autre thriller. Et je ne m’attends certainement pas à ce que cela déçoive cette année. »
La course de 2023 a vu Verstappen triompher face à ses rivaux Lando Norris et Charles Leclerc dans un duel captivant, mais l’événement de cette année est accompagné d’une complexité supplémentaire. Les températures froides de la piste ont rendu la gestion des pneus cauchemardesque la saison dernière, et des conditions similaires devraient à nouveau défier les pilotes. Horner a également noté la difficulté de juger les points de freinage sur les longues lignes droites du circuit, ce qui pourrait injecter encore plus d’imprévisibilité dans la course.
Les difficultés de Red Bull en 2024
Malgré son enthousiasme, Horner est pleinement conscient de la bataille difficile que Red Bull doit mener cette saison. La RB20, autrefois la force dominante sur la grille, a du mal à suivre le rythme de la MCL38 de McLaren, une voiture qui a excellé sur divers circuits. Red Bull a glissé à la troisième place du Championnat des Constructeurs, derrière Ferrari et McLaren, dans ce qui a été l’une des saisons les plus compétitives depuis des années.
Pour aggraver les problèmes de Red Bull, la forme médiocre continue de Sergio Perez. Le Mexicain n’a pas réussi à égaler les performances de Verstappen et a eu du mal à faire preuve de constance toute l’année. Avec son siège sous surveillance, l’avenir de Perez chez Red Bull semble de plus en plus incertain, surtout avec les rumeurs qui circulent sur de possibles remplaçants.
Ferrari et McLaren : Les plus grands adversaires de Red Bull
Le retour en force de Ferrari dans la seconde moitié de la saison a ajouté une couche supplémentaire de difficulté pour Red Bull. Les pilotes de la Scuderia, Charles Leclerc et Carlos Sainz, ont délivré des résultats solides et constants, réduisant l’écart avec McLaren et créant une pression pour l’équipe de Horner. Pendant ce temps, le duo dynamique de McLaren, Lando Norris et Oscar Piastri, a transformé leur MCL38 en référence sur la grille, compliquant encore davantage la tentative de Red Bull de récupérer le terrain perdu.
Les Enjeux à Vegas
Pour Red Bull, le GP de Las Vegas représente plus qu’une simple opportunité de revivre la gloire passée—c’est une chance de retrouver de l’élan dans une saison qui s’éloigne. Cependant, avec McLaren et Ferrari à plein régime, Horner sait que son équipe doit gravir une pente difficile.
Alors que les lumières s’éteignent à Las Vegas, tous les regards seront tournés vers la capacité de Verstappen à reproduire sa magie de 2023 ou si les difficultés de Red Bull laisseront la porte ouverte à leurs rivaux pour briller sous les lumières néon du Strip.
